李升已喝得玉面透红，目光却仍清亮如泉。他风度翩翩地畅然一笑，向马燧恭敬道：“郡王，下官原本在长安也不知，到了边关方始明白，驿路之上，雪片般飞往长安的军中急函，也未必，能道尽塞上实情。”
马燧听了，嘴角微噙，赞道：“李司马通透，明人不说暗话。”
杜光彦打着哈哈附和道：“确是如此，老夫十五岁就从了军，军中事最是晓得。将官们嘛，不把军情说得如火如荼一些，不把边事描得如箭在弦一些，圣主的恩赐哪里来，彼等的边功又哪里来？哟，郡王，老夫这话得罪了，郡王莫怪莫怪，老夫久在西边，脑子里头想的，都是西边事，可不是在说郡王。”
马燧大度地摆摆手，宽厚道：“杜刺史无需多虑，老夫自前线回京，独独进你这盐州城来歇歇，自是因为，素闻杜刺史虽身在塞上，却从无虚生边事之举，与老夫可为同道。老夫领军，信奉的也是八个字：不贪边功，爱兵如子。”
马燧说到此处，却又轻轻喟叹一声，似带着隐忧道：“只是，老夫此番奉旨出征，与蕃子一仗未打，若就此班师回朝，不知圣主可会听信谗言，以为老夫是惜战甚至怯战，不愿拿河东军折在西北边关。皇甫大夫，你方脱得虏营藩篱，可知吐蕃人，真有议和之图？”
他说到这最后一句，缓缓转向皇甫珩，和风细雨地望着他，宛然向一位具有实际经验的晚辈不耻下问的态度。
皇甫珩自与李升越过陇山回到唐境后，整个人已恢复了六七分当年单骑冲阵时的骁将英气，今日便是赴宴，也扎着一件护背护胸的吊肩牛皮轻甲，与在座诸位宽袍大袖的穿着很不一样。好在肩带里是茧白交领的丝袄，如洁羽般清简，弱化了通身的杀意。
与杜光彦这样的中州刺史不同，皇甫珩虽年轻，且是俘将回归之身，但到底也有三品衔级，又是神策军亲军资历。
因而，面对藩镇节帅马燧，他无甚谄媚味道，只拱手致礼后，淡然答道：“某在虏营，形同困兽，所知不多。想来吐蕃人这两年屡屡犯边，一来是如杜刺史所言，抢些盐粮牛羊，二来是为泄得不到安西北庭之忿。只是边关有李公晟与杜公希全镇守，蕃子试探几回，也知犯阙艰难，故而仍起了议和之心。否则，某今日也不会坐在这里。”
他话音未落，李升便作出诚心开释与缓和气氛的口吻，圆场道：“皇甫大夫莫再郁郁，胜败乃兵家常事。大夫乃我大唐数一数二的战将，在下此前入京，无论圣主还是张相公，皆作此言，可见大夫的威名。那尚结赞也明白，故而主动送大夫归唐，以表议和诚意。”
杜光彦也粗嘎嘎地自嘲道：“然，然！大夫，本官的盐州城，亦让蕃子进来睡过半月，眼下不也好好的？就连那李公晟，不也请蕃子去凤翔镇溜达过一圈？听说吐蕃人去了，还不乐意，嫌李郡王不曾好好招待。”
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