“咳咳咳！”伴随着一阵急促的咳嗽声，一个以近老年的身影从桉桌之上跌了下来。而在其身旁的奴仆则赶紧上前搀扶住他们的老爷。
“咳咳咳！咳咳咳！”那发丝掺白的老人甩了甩手，艰难的又重新回到位置上去。在其桉桌上的是两份文书，一封是乡绅的，而另一封则是左晋递交上来的。
“张大人……”坐在张尔忠身侧的杨遇礼赶紧出言关心到。自打其被张定远锁至西安府后他便一直为巡抚张尔忠办事，也是托了孙传庭赏识的缘故这一年来他的官运还算亨通。
所说官职之上的变化近乎于无，但是从杨遇礼担当张尔忠的幕僚来看其的地位也大有提高。至少张定远那个家伙不敢再在其面前高声喧哗了。
“唉……大厦将倾啊。”张尔忠叹了一口气，继续用手中的毛笔在写着什么。“渭南的大小官员、乡绅，都在说应当追击。而左晋这家伙却向我告知兵少将寡，要我增兵渭南以作固守。”
“这…粮饷这方面还足够吗？”杨遇礼试探性的问道。
“呵…我答应给左晋他们再拨发一些，但这也是极限了。今年陕西是大旱之年，别说是这些当兵的了，就算是我…咳咳咳！”张尔忠话还未说完便又是一阵急促的咳嗽声，夹杂在喉中痰垢里的还有浓郁的鲜血。
不可置否，这位为明王朝贡献一生的张巡抚已经走到了人生的穷途。烛灭光散，人尽油枯似乎早已是既成事实。
“张大人还是让下官我来代笔吧。”杨遇礼赶忙上前说道。
“也行。”张尔忠点点头，在仆从的搀扶下缓缓回到了床榻之上。他将手中的书信交付给杨遇礼，躺在床榻上缓缓口述起来。
“传庭既没，官兵遂弃潼入渭。闯寇以……咳咳咳！咳咳咳！”
“张大人！”
“无碍…咳咳…无碍。”张尔忠虚弱的躺在床榻之上有气无力道。“我今年也年过花甲了，生老病死这是天数。没有什么好奇怪的。”
“可是。”杨遇礼忧心的看着眼前这位陕西的文官之首，自孙传庭离去之后眼前这位耄耋老人便是他们这些文官眼中的唯一支柱。如果这位总览陕西文书的老人也倒了，杨遇礼实不知道未来会如何发展下去。
“没有什么可是。”仿佛是预知到了自己的末路，张尔忠继续说道。“皇上的奏折就缓一缓，先把左总兵的事情办了。”
“城中的粮食还有一千三百来石，你调拨出去大头留下三百石以待备用。你告诉左晋，西安的粮食也不多叫他速战速决。如不能…咳咳咳！咳咳咳！如不能取胜，便向北放弃陕西往山西去。我后头的奏章里会给他阐述明白的，朝廷之上不至于咄咄逼人。”
“是。”杨遇礼点了点头，将张尔忠刚才所诉说的话语转述到纸面之上去。
“还有，你马上以我的名义。要三方边军派遣大队人马自北向南，务必要在后日有先头部队抵达西安。”
“可是张大人，那边境的百姓们怎么办。”杨遇礼愣了愣，出声询问道。
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