“肃慎”号的排水量达到惊人的4000吨，如同前面两艘铁甲舰一样，蒸汽轮机是其唯一的动力来源。它彻底废弃了桅墙和船析，只有一个军用桅杆用来打旗语。
它还拥有低矮的侧面轮廓、宽横梁、厚装甲，其主炮安装位置分别位于船艉和舰艏的两座巨大的转动炮塔上，这样的设计奠定了齐国后续铁甲舰的型制。
简而言之，伴随蒸汽机技术的日益成熟，舰船的设计和构造、动力系统以及所装备的武器，都发生了巨大变化——由木头、风帆和球状弹丸的组合演进到钢铁、蒸汽和高爆炮弹的组合。
这个时期的海洋，也由此进入“铁甲舰”时代。
齐英战争，不仅意味着传统风帆动力战舰的落幕，而且还将木质战舰扫进了历史尘埃当中，更是将海战技术推向了一个更高的维度。
铁甲舰的存在，彻底摧毁了部分小国妄图以小博大、通过大造木质风帆舰的方式在海洋世界中占据一席之地的企图。
铁甲舰，将成为大国重器，是密集资金和密集技术的集中反应，更是当今一个国家综合工业实力的具体表现。
也就是说，当铁甲舰面世后，海军就不是随随便便一个小国可以玩得转的了。
钢铁、技术、资金以及强大国力的持续支撑，有了这一切，你才有可能建立起一支可堪大用的海军。
据悉，齐国海军最新入役的铁甲舰“苍山号”，满载排水量达到恐怖的八千五百吨，成为这个世界上吨位最大、战力最强的海上巨兽。
而同期，英格兰海军才刚刚拥有两艘试验性质的铁甲舰，“勇士号”和“先驱号”，排水量分别只有可怜的四百吨和九百吨。其中，“先驱号”才于去年四月下水，至今尚未正式入役。
有鉴于世界各国海军与齐国海军尚存代差，使得内阁政府一再否决了海军舰船的全面换装计划，仅以每年新建三到四艘铁甲舰的速度，缓缓汰换数量庞大的木质机帆战舰。
作为控扼大西洋和印度洋关键要冲的黔州舰队，拥有主力战舰11艘，铁甲舰却仅有一艘，剩下的皆为包裹了轻薄装甲的木质机帆船，努力维持着大齐海军于黔州地区的庄严形象。
受昌宁总督区所请，舰队司令部命令刚刚在船坞中完成了保养和维护的“山号”和“基山号”战舰前往昌宁港，为本年度“宝船”运输任务提供武装护航。
经过十余天的准备，外出休假的军官和船员被全数召回，可供一月的物资补给也全部装入船舱，于5月4日这天，在岸上亲朋好友的欢送下，两艘战舰，依次驶出军港，进入绿岬湾（今南非福尔斯湾）。
其实，以齐国对印度洋的控制力度，曾经纵横无忌的海盗基本上已然绝迹，算的上世界上最安全的海域。在理论上来说，任何商船行驶于该海域，根本不必担心会遇到海盗劫掠的情况。
但是，装载了巨量黄金、钻石和珍贵象牙的齐国“宝船”却独独例外，每年返回汉洲本土的行程皆需海军派出专业战舰予以全程护航。
自十几年前杏山（今约翰内斯堡地区）金矿被发现后，不仅皇室、内阁相继组建大型矿业公司，圈占了大片矿区，采掘当地的黄金，就连本土的一些权贵富豪也纷纷通过各种关系，跑来分一杯羹，每年开采和提炼的黄金总量高达四百到五百吨，成为这个世界上最大的黄金生产地之一。
老天仿佛格外偏爱齐国，在发现储量巨大的杏山金矿未久，一名来自德意志地区的淘金客在乐陵（今南非金伯利市）意外的发现了钻石矿，随即又在全球引发了一股钻石热。
虽然，作为东方华夏民族，对于钻石的热情并不高，但眼瞧着欧洲那帮乡巴佬疯狂地追捧这种立方结构的天然晶体，来自齐国本土的矿业大亨们当即联合地方政府，将乐陵方圆数十公里范围内的核心钻石矿区给圈了起来，然后组织大量劳工进行采掘和加工。
在不到十年时间里，乐陵地区先后成立了四十多家矿业公司，每一家的背后无不站着一个或多个齐国的顶层权贵，甚至不乏皇室成员，矿业投资总额超过三百五十多万元。
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