又走了一天傍晚时分部队来到一处大泽前，向导告诉公孙敖，这个地方叫猪野泽，也叫休屠泽（甘肃民勤县东北西渠、东镇一带），再往南走就是休屠城，已经是河西草原了。公孙敖望着眼前烟波浩淼的大泽，只见各色水鸟或在空中盘旋低飞，或浮游于湖面随波逐流，或在芦苇丛中筑巢栖息；水岸边上是齐膝高的芦草，深处是摇曳多姿的芦苇，鱼儿在湖水中自由游弋，不时泛起朵朵水花，湖水反射着落日余晖，天地之间一片金黄。公孙敖看着眼前的美景，心情为之一振，将士们也像撒欢的马驹儿似的扑向湖水，一时间欢歌笑语热闹非凡。公孙敖下令松开向导但是不准他们自由行动，他传令部队在此地休整一日后继续前进直达弱水。
宿营后几个向导被单独安排了一座营帐，外面还派了岗哨，向导们十分赍恨但是也不敢言语，第二天部队需要补充粮草，向导们和站岗的士兵一起围着湖边打草、抓鱼、射野兔等，忙活了一天晚上宿营后还有些剩酒的士兵们聚在一起吆五喝六红头涨脸，夜深人静的寅时（夜里三点至五点）几个向导趁着岗哨睡熟之机偷了几匹战马逃离了部队。第二天清晨部队起床准备再出发时才发现向导已经全部逃跑了，公孙敖闻报大怒，派兵去追已经全无可能，他只能把当班的岗哨斩了泄愤。
缺失了向导公孙敖不敢往南走，他怕遇见休屠王暴露汉军的战略意图，只得继续往西行，然而没走多远居然又是茫茫流沙地，公孙敖心中暗暗叫苦，他硬着头皮继续前进，两天后他在沙地中彻底迷失了方向。他只得顺着来时的印迹历经艰辛的又返回了猪野泽。宿营后公孙敖找来几个军官商议办法，军官们一致认为到弱水与骠骑将军会合已经完全不可能了，军官中有的说打道回府，有的说往南进军攻击遇见的匈奴部落，然后返回陇西郡。心有不甘的公孙敖综合了军官们的意见后决定往南攻击前进，因为部队的粮食即将耗尽，所以他决定遇见谁打谁，看见粮食牲畜就抢。这只凶残的汉军杀到了休屠城，没想到这里已经是一座空城了。原来第一次河西之战后休屠王见霍去病打仗凶狠，休屠城周边没有任何障险据守，自己势单力孤难以据守，他权衡利弊后把部落族人全部迁往了祁连山一带，彻底放弃了休屠城。
得到了一座空城公孙敖气的火冒三丈，他下令一把火烧了休屠城然后掉头往东南杀来，一路上并没有遇见什么有效抵抗，有些散落的游牧部落早已经闻风而逃，汉军兵不血刃的掠夺了他们的牛羊及食物，来不及逃跑的尽被斩杀。公孙敖就是以这种方式渡过大河回到了陇西郡首府狄道接着又返回了长安。正是：二战河西独逞强，战神霸气谁敢挡。欲知后事下回说。