池塘边，封住进入火药院要道的几个马将军兵士，守着一堆兵刃，想是马祥麟记着郑海珠的话，不带钢铁打制的武器靠近火药库。
「阿珠！」
马祥麟在廊下唤她。
见她像离了火铳的铅子儿般急迫，马祥麟又高声追了一句：「何事？」
「嘘！」郑海珠跑到跟前，气喘如牛，但立刻作了让他噤声之意。
马祥麟一愣，继而沉默又紧张地盯着她。
最早在匪寨，后来在面对西班牙人和后金***时，他都没见过她有这种表情。
瞪着眼睛，目光狰狞，简直好像咬牙捉鬼的道士。
郑海珠原地打了个圈，抬头看了一眼东边承恩寺的木塔方向，又换回扫视周遭的姿态。
几息后，郑海珠移步，寻到一个空的火药桶边。
马祥麟也跟过去，忍不住又开口问道：「怎了？」
「嘘！说了不要出声！」郑海珠几乎用了呵斥的语气。
马祥麟张着嘴，看到女子定定地站在那里，确切地说，是身子没有动，但脑袋与目光都不停转动。
她在听什么声音？
就在马祥麟明白过来的当口，郑海珠忽然迈进面前这间火药房，片刻后双手捧着什么东西，旋风般冲了出来。
她的肩膀撞过马祥麟臂膀的刹那，后者看清了她手上拿着的东西。
一块冰！
马祥麟立刻趋步跟上，视线里是她袖间滴落的水珠。
她跑得那样急迫，用尽全力冲向池塘，马祥麟吃惊于自己一个比她身高腿长的武将，此刻竟撵不上她。
他看到女子在接近池塘的时候，挥手抛出了冰块。
然后那个人影瘫坐在了地上，肩膀剧烈地起伏。
马祥麟的下属们从两侧聚拢过来，和少主一道，盯着水面。
晶莹的冰块没有沉没，而是随着水波的荡漾起起伏伏，在白昼骄阳下，好像一艘浅金色的小仙舟，
郑海珠快速地吞咽着口水，让因为紧张急切而干到冒烟的嗓子眼儿，能得到润泽。
「快着了。」她终于缓过劲来时，抬头对马祥麟道，「早上我们看到的役夫里，那个挪动木桶的，是怕阳光挡着冰块。他用冰冻着硝石，这个时节的晨间，冰慢慢化着，一个时辰都不会全变成水。但是刚才那个窗户角，朝南，太阳过了辰时就能晒到，只要晒化一个洞，磷粉露出来，然后，然后……」
「不用说了，明白了，歇着。」马祥麟打断她气喘吁吁的解释，望回湖面。
果然，融化缩小了许多
的冰块，突然腾起明亮的焰火。
郑海珠咧嘴一笑，倏地仰天躺到，望着瓦蓝的天空。
「我一定要上奏朝廷，把京城的六处火药厂，都迁出内城！」
她抬起手指，虚虚地划了一圈，补充道：「特别是这个，这个周围挤满人的王恭厂！工部真他娘的，是脑子进水，还是懒政懈政？当初此地荒凉，繁华后也不搬迁吗！」
马祥麟听她絮叨发泄，也抿嘴笑了，但不忘吩咐属下：「八个役夫都捆起来，火药库那边，仍是看守着，直到朝廷来人。」
「少主，朝廷来人了。」一个属下指着南边道。
刘侨大步流星地赶到马、郑二人面前。
马祥麟的笑容凝固了。
郑海珠也腾地起身，连珠炮一般说道：「刘都督，马将军是被蒙骗的，他的兵至今还在山海关，他还指令我们救险，避了这场大灾。巡捕营的崔文敬乃南朱招募之人，也是他昨夜就说与你的小旗听的。」
刘侨静静地听完，向郑海珠拱手：「夫人所言，刘某会一字不落地奏给天子。现下，马将军，得与我去诏狱。」
「好。」马祥麟干脆地应了。
又侧头对郑海珠道：「劳烦你，去与我母亲和凤仪说一声。特别是凤仪……」
刘侨忙道：「马将军，方才我们卫里兄弟来报，令堂秦宣抚，去擒了巡捕营的崔文敬，现下扣于大明门前。」
马祥麟愕然，继而明白，母亲在用她力所能及的方式，保住儿子的性命。
（第八卷完）