沈念禾这一阵子看那裴三哥十分可怜，今次见得众人来问，又看着小衙署里头的氛围，就跟难受了，于是劝他们道“不如收拾好东西再走，左右一个多月都已经熬下来，也不差这几天了，等事情全做完了再走，算是有始有终。”
下头人果然应了，没有一个提前走的，倒是其余房间好的也空了几个位置，差的更是走了一半有余。
裴继安也不说什么，只当做没看到一般，每日除却县衙里头办差，就是来小衙署跟看后续文书整理进度。
彭莽对此很是不满，对他道“县中事情这样多，你说要修圩田，又说要修堤坝，我都给你去修了，而今开春，忙得很，都有人回话回到我这一处了，那谢善家中也有事，总是告病来不了，你还是先回来再说，那荆山不用再管了！”ii
又抱怨道“你这一回却是害惨我了，当日那杨知州当着众人的面，十分不给我脸，叫我好生管教下头人，摆明了就是说你！你也消停些，少惹这些麻烦！”
他岁末考功簿上的好处一到手，就已是把之前裴继安功劳全数抹杀了一般，还诸多责怪，开始计算起修圩田的坏处来，简直恨不得一夜之间，把关系撇得清清楚楚。
裴继安倒也不同他争执，只道“还有两日就收拾好了，等这一处无事了，我便不再往荆山跑。”
彭莽皱了皱眉，虽是碍于自己本身也没什么威望，官也管不了，却是忍不住嘟嘟哝哝了几句。
裴继安只做没听到。
然而到了次日，这一处彭莽才叫了人过来交代，叫他今日不要再去荆山，另一处外头就来了一行人，点名要裴继安同彭莽陪着去往荆山去。ii
——正是江南西路监司官郭保吉。
他来得很匆忙，可流程一样都没少，还提前发了公函过来。
彭莽这一日叫人去交代了裴继安，自己已是回了家，因他儿子满月，本要办席，可酒还没过一巡，那监司的文书就过来了，按着上头的时辰，最多不过盏茶功夫，人就要到衙门口。
文书官急得要命，匆匆去寻彭莽。
彭莽差点连衣裳都来不及换，匆匆赶来时，哪里还有什么“郭监司”。
他又惊又急，只好又在马上颠颠地往荆山跑，好容易到得地方，只觉得屁股都软塌塌的，几乎要给马鞍颠成了一坨烂泥。
然则等跟着人一路走一路追，压根没赶上不说，又去堤坝、河边、田间，莫说不见郭监司，连个盖监司也没看到，最后进了小衙署的门，正气喘如牛，汗如雨下，却听得里头一阵阵哈哈大笑，不时有人问话，又有人回话，再有人插话，气氛十分热烈。ii
而那郭保吉站在当中，小衙署里头的被借调而来的书生、差吏、衙役全数在边上围着，人人面上带笑。
彭莽也不知道发生了什么，转头去看跟着边上的从人。
他站在门边，又带着几个随从一齐过来，还跑得这样大动静，里头自然不可能没有知觉。
不知谁人叫了一声“彭知县来了！”
众人顿时一齐看了过来。
彭莽暗暗叫苦，只好上得前去同郭保吉行礼歉道“恕下官失礼，因故来迟，怠慢监司了……”
郭保吉哈哈一笑，道“你自有差事在身，怎么好说这样的话，况且你来得也不迟，正正是时候——彭莽，我欲从你这里借调一人走，只不知你肯不肯放的？”
彭莽听得一愣，抬头看了郭保吉一眼，脱口问道“不知监司欲要借调何人？”
郭保吉倒是爽快地把手一指不远处的一人道“借他走，另有今日屋中这许多人，听闻都是从各处抽借而来的，一事不烦二主，我一并开了调令挪走。”
彭莽心中一跳，嘴上没有回话，却是下意识顺着看了过去。
郭保吉手指的方向，安安静静站着一人，那人眼熟得很，姿容出众，站立如松。
——却是裴继安。
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