凛冬一族能够承受几乎所有类型的伤害，却唯独“冰霜”属性的伤害能使其致死。
……不过，只要等到老祖母醒来，伊凡或许就能得救。
老祖母的“龙眠”，是祂飞升时立下的圣契、不可违逆。
但每次龙眠，都不可能超过八十年。
只要伊凡能再活三十年，或许就能得救了。
但显然他已经扛不住了。
伊凡大公的行动能力越来越差，偶尔会吐血、血中还有冰碴；他平均两天就会失温一次——变得说话含糊、身体剧烈的抖动、思维突然变得混乱，就像是老年痴呆一样。
全靠随行仪式师的随时救治，才能恢复过来。
但当年那个能够上前线意气风发督战的大公，却已经回不来了。
安南判断，这是因为伊凡持有真理阶级别的超凡力量，却只有凡人的躯体、无法容纳才导致的……
在诸多神明之中，持杯女能够将人保持记忆、退化回初生的婴儿；苍白公主能够将人转化为有神智的幽灵；蛾母可以让另外一个人继承这个人的全部记忆；腐夫能够让凡人得到“不死之躯”……这些都是可以解决问题的办法。
他们选中的第一个目标就是腐夫。
这也是最彻底的解决办法——只要能够赌赢。
腐夫为了正式完成自己的仪式，必须找到七个祭品。凛冬公国的人他不敢动、地下联邦没有国王，教国的“王”就是七位正神的教宗。
就算腐夫在联合王国与诺亚王国完成了仪式，数量也是远远不够的。
德米特里所下的赌注，祂不得不接：
他用自己的“王室之血”召唤永生与无嗣之神腐夫，与祂进行对赌。
如果德米特里赢了，那么腐夫就要给予这位历代最优秀的凛冬大公“伊凡三世”不死之力，用同为真理阶的不死之力来化解这份力量；
而如果德米特里输了，那么腐夫就要收走德米特里的生育能力。
如果赌输了，只会增加一个不死者。这相当于增加了一个与自己同阶的不死者——腐夫升华仪式的最后一步，是杀掉除自己之外的所有不死者，但就目前来说、每多一个不死者，他的力量也会增加一部分。所以姑且能算是双赢。
而且只要赌赢，就可以直接帮助腐夫补足一次升华仪式。
正反都不亏。
只是德米特里自己的能力不足，最后时刻还是犹豫了片刻……输给了腐夫。
原本德米特里还要考虑其他的办法。
能不能与其他正神交涉，换取这份奇迹的力量。
虽然他不会什么仪式，但他的亲弟弟安南会。
安南一向是什么都懂。
他只要付出代价就可以了。
无论是生育能力还是寿命，是肾脏、头发亦或是皮肤……要拿去的话，都随意好了。
为何如此洒脱？
只因德米特里·凛冬，从不畏惧于“付出”。
他并不是超凡者……也不是仪式师。
——他是老祖母的主教。以后会是枢机主教，如果主教们相信他的话，他也将会是老祖母的教宗。
从德米特里还是个孩子的时候，他就发过誓，要为芸芸众生献出自己的全部灵魂。
属于他的那份血肉之躯……在德米特里命中注定要走上的那条路中，没有能放得下它的余地。