高顺傲然道：“那也未必，当初我听得俘虏细说之后，心中也是犹疑，虽不愿冒险，却也不甘就此放弃。在勘察地形后，我发现虎群居住之地其实距此甚远，同时此处地势险要，四周几乎全是绝壁，老虎想要从山上攀援而下并不容易，唯一可虑者就是那道进出的峡谷，于是我发动所有人手，在最短时间内筑起了那道隘口。之前我说有5人遇害，也是流民不听号令，擅自出谷才被老虎有机可趁。事实上，老虎并未能进入谷内伤害一人，但为了保险起见，我仍下令谷内一至亥时，所有人必须进入坞壁内过夜。”
南鹰这才舒一口气道：“我说高兄为何连运盐也亲自出山，只怕也是为了沿途安全吧！”
高顺大笑道：“南兄弟果然机灵！一猜便着！我生平最是谨慎，每次出山都会带领身手最好的十名战士，携带谷中仅有的五副强弩，定要确保万无一失！几次往返途中，虽然也曾碰上猛虎窥伺袭击，但均没有人受伤。”
说着迟疑道：“说来也怪，最初几次与猛虎接战，这些虎一击不中，立即退走，而后便再不攻击，只是远远跟随我们。”
南鹰倒吸一口凉气：“这倒似是避过锋芒，等待时机了！”
高顺忧道：“还有一事更为可虑，从虎群的行动范围和活动规律看，这几个月来，它们似是在向我们居住的谷口逐渐逼近，但却绝不进入山谷隘口的射程之内。寻常猛兽除了狼群，都极少结伴群居，更不可能如此进退有据，这简直，这简直……”
南鹰脱口接道：“这简直就象是一只军队！”
高顺重重点头：“你我所想一致，是以我万不敢掉以轻心。乱世之中觅一家园实属不易，我定要除去虎患，使族人得以安居乐业。”
说话间一阵悠长的号声传来，一队轻甲武士从坞壁大门开出，奔向平原上的的一处空地，迅速排成方阵。
南鹰大奇，望向高顺，高顺不待发问，便笑道：“南兄弟不必惊奇，这里虽是远离纷争，但内有虎患，外有各方势力，没有一支子弟兵，如何能保卫家园！”
远处，武士们已经分为数队开始操演，个个龙精虎猛，身手矫健，南鹰瞧了一会，不由摇了摇头，能看出这些武士大半身怀武艺，身体素质过硬，且队列严整，号令分明。但训练方式却是太过简单，只是反复练习一些基础的搏击动作，精神状态倒是不错，却是少了战场上那种一往无前的肃杀之气。南鹰对此有着极深的体会，那是一种只有久经生死对抗才能培养出的气质，眼前这些武士只怕大多没有杀人见血的经历。
高顺见南鹰摇头，好奇问道：“怎么南兄弟也精擅行伍操练之法？”
南鹰正欲点头，突然心中一跳，想起自己扮演的只是一个商人，文采过人也就罢了，略通武艺也说得过去，却如何会精通排兵布阵？急忙掩饰道：“我哪里懂这些，只是奇怪，谷中竟会有这么多顶盔贯甲的士兵！”
高顺俯视山下，眼中射出缅怀之色：“我高家世代从军，以武立身，族中本多习武之士，我辞去军职后也有不少袍泽义气深重，执意追随。定居此地后，为求自保，又择依附流民中年轻力壮者教授武艺，组成民团，农忙耕作，闲时练兵，如今已有200余人。”
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