王芬是海内名士，党人的八厨之一，盛名在外，所以他不能舍城弃地、闻风而逃，可老实说，他不通兵事，现在只不过是在死撑罢了，心里早已是七上八下，要不然也不会连着几天登城望气，以求能从云气里看出吉凶，只是他学艺不精，眼下看来，指望通过望气来判断褚飞燕、张牛角的气数已是不可能，那么也确实到了调荀贞出郡的时候了。
——冀州这么多郡国，现在能用的也只有荀贞一部人马而已。
……
赵国，邯郸。
荀贞送走给王芬的上书之后，掐着指头苦等，算来算去，上书早该送到州府了，可州府的回文却迟迟不下。
一面是褚飞燕、张牛角诸部攻势如火，一面是州府按兵不动。
这形势太诡异了。
他纳闷不已，召来荀攸、戏志才，道出心中疑惑，说道：“我给州府的上书已送走数日，早该送到了，可州府至今却无回文，不知却是何故？”
荀攸、戏志才也不知道这是怎么回事儿，宣康陪坐在侧，倒是对王芬敬佩异常。
他说道：“据报，常山郡自真定以北已尽被褚飞燕侵占，而今所存未失者只有元氏以南的诸县，又据报，张牛角拥众两万余，已经打下了巨鹿郡的下曲阳等地，将至杨氏县。当此之际，方伯却稳坐高邑，不急不躁，真是镇定自若，不愧当今名士，果然八厨风范。”
荀攸猜道：“莫不是方伯别有破贼良策？故此不用中尉所献之方略？”
“即便方伯有别的破贼良策，也该给我一道回文啊。”
荀贞这话说得很对，现今冀州全境，唯赵郡之兵可用，不管王芬有何破敌之策，总是绕不开赵郡的，除非他能撒豆成兵。
戏志才琢磨了好一会儿，无有所得，和荀贞一样百思不得其解，最终只能说道：“或许王公别有深意。”
一个府吏急匆匆奔来堂外，求见荀贞。
荀贞召他进来，他跪拜地上，奉上一卷文书：“州府的回文下来了。”
“快拿来我看。”
宣康取了檄文，送到荀贞的案上。
荀贞展开观阅。
堂上鸦雀无声，荀攸、戏志才、宣康均目注他，等他看完。
王芬的檄令不长，荀贞一目十行地飞快看罢，将檄文放回案上。
“回文里说了什么？是有关破贼么？方伯可是别有良策？”
荀贞神色古怪，答道：“方伯同意了我的方略，令我率兵出郡东入巨鹿，命令我必须抢在张牛角之前进驻杨氏。”
“……，既是同意了中尉方略，为何拖延到此时才传下回文？”
“方伯在檄文里说，他观气多日，惜乎不精此道，没能看出张牛角、褚飞燕的气数，嘱咐我务必要谨慎小心，不可大意。”
“……，这么说，方伯之所以到现在才回复中尉的上书是因为他前些天一直在观气？”
“应该是如此吧。”
荀攸、戏志才、宣康面面相觑。T