还没开始走，听到一人叫道：“我高家贵门，不迎兵甲之客！”
这两个纵队共有十二个人，齐刷刷扭脸看他。有的骄傲，有的蔑视，有的杀气，有的冷笑。荀贞平静地将佩刀从腰上取下，交给身边之人，摊开手，示意再无兵器。
高家的宾客们皆杀气腾腾，按刀对立，等他通过。
……
繁阳亭，操练场上。
蹴鞠的两队中，前队一人带球疾奔，负责防守他的后队队员尾随紧追，一边追赶，一边叫道：“刘三！拦住他！拦住他！”叫“刘三”的队员从前头阻击，两人前后夹攻，眼看带球的那人要被挤在中间，这人脚尖一挑，轻巧巧向外一跳，带着球跃出了包围。
前后阻击的那两个队员收不住脚，两人撞在一处，立脚不稳，摔滚地上，烟尘四起。
围观的里民们或高声咒骂，或欢声大作。
带球的队员急冲至对方球门前，又连避开两人阻截，把球踢入门口。饶是江禽等人无心在此，也忍不住喝彩。高甲笑道：“这人是谁？蹋得一脚好鞠！”
江禽摇了摇头。他们虽每次操练都来，但从没在意过寻常里民，直到此时，大部分的里民他们还都不认识。江禽注意到对面远处小土丘上立着一个青年男子，左顾右盼，似在找人，说道：“那不是冯家幼子么？”
说话间，那冯家幼子冯巩看到了他们，露出笑容，下了土丘，往这边走来。
……
荀贞从两队高家宾客中走过，进入二院。
二院很大，楼阁亭榭。院门两边的抄手走廊上，几个奴婢捧着东西匆匆走过。两个穿着黑衣、戴着高冠的男子等在门内，见他进来，其中一个上下打量，问道：“尔即繁阳亭长？”
“是。”
“跟我们来吧。我家少君在堂中等你。”
这两人正是高二、高三。
……
繁阳亭，蹴鞠场上。
冯巩来到江禽诸人近前，长揖笑道：“江君！”他与江禽等早就相识，这几天在操练场上经常见面，只是一直不曾叙话。江禽还礼，说道：“冯君。”
“今日君等怎未上场？前几天，诸君场上争雄，驰人眼目，动人心神，令在下十分心折。”
“荀君蹴鞠本意为操练本亭里民，我等外亭人，偶尔下次场尚可，怎能天天上阵？”
高甲笑道：“我等要是天天上场，那胜者的彩头，五斗米粮哪里还有你们亭中里民的事儿？怕还不被他们背后怨死！”
冯巩笑了起来，看了看左右，像是突然发现似的，奇道：“噫，荀君今日为何没来？”
“荀君去了乡亭。”
“乡亭？”
“程偃欠高家钱的事儿，冯君知晓么？”
冯巩与高家的关系不错，常与高素出猎，但高素不会对他说这些事儿，摇了摇头，说道：“不知。”
“高素相中了程妻，不要钱，要程偃以妻抵债。荀君去乡亭便是为的此事。”
冯巩大惊失色：“原来是为此事去了高家？”
……
在高二、高三的引领下，荀贞到了堂外。高二止住脚步，颐指气使地说道：“我高家贵门，不迎无礼之客！繁阳亭长，还不去履？”
拴马、去刀、脱鞋。
还没见着正主，荀贞已听了三遍“我高家贵门”。他在堂外脱去鞋子，望向堂内。堂内宽敞明亮，两三人跪坐下手，几个奴婢伺候左右，一人高踞主座。两人目光正好相对。