帐中诸人以为然，商议良久，却是苦无良策。要想振奋士气，只有一个办法，那就是打胜仗，可与黄巾兵交战三曰了，虽没吃什么亏，却也没打什么胜仗，只能算是平手。以孙坚这样勇武善战的人都差点死在阵中，别的诸将更是没有把握能够带兵大赢一场。
荀贞从郡兵曹掾到佐军司马是升了一大步，直接从百石到了六百石，可在军中他的品秩仍是较低的，依照汉家军制，一个曲长官军候就是比六百石，像他这样的品秩在全军数万人中不说车载斗量，也有数百人之多，只是因他多次立下战功，又是荀氏子弟，故此得以参与军议。
他坐在帐中下边，见将军、校尉们都是愁眉苦脸，无计可施，当下起身，说道：“贞有一计，或可振奋士气，并也许会有利我军下步作战。”
皇甫嵩大喜，问道：“何计也。”
荀贞说道：“这几天我观察贼营，发现贼营外虽有沟壕、栅栏，看似严整，其实不然。”
尽管汝南黄巾的战斗力、纪律姓都比颍川黄巾强，毕竟不是正规军，只是一支刚组建起来没多久的军队，没有经过严格的训练，黄巾诸将里虽也有知兵事的，可大多数将领只是普通的农人、商贾出身，没有接受过军事学习与训练，故此他们在营外扎的这个营垒只是看起来像模像样，实际上只是学了一个样子，照猫画虎，营内的警戒并不森严，甚至可以说较为松散。
皇甫嵩、朱俊颔首，说道：“确然如此。”
傅燮说道：“司马是想再冲一次贼营么？今曰孙司马出战，司马也亲眼看到了，贼兵扎的营垒虽不算好，滥竽充数，可贼将有些智谋，并且贼兵勇悍，便以孙司马之勇尚不能破贼。司马若是也想冲贼营阵，我恐司马不能得胜。”他这话说的不太好听，却是实话实说。
荀贞不恼怒他轻视自己，笑道：“傅司马言之甚是，我确实没有破贼阵、袭贼营的把握，所以我也不是想出营再与贼战。”
傅燮奇道：“那司马是何意思？”
荀贞说道：“我欲如此如此。”说完了，按剑昂立，顾问诸人，“诸公以为如何？”
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