其实,乔治·克利福德早就通过自己堂兄的渠道得知,英格兰东印度公司已经正式确立了未来在印度的扩张方向,那就是孟加拉湾!他们想避开东岸和葡萄牙势力活动频繁的印度西北部,以免与其发生不必要的冲突,白白消耗力量,却让荷兰人捡了大便宜。目前苏拉特和孟买所有的商人都得到了东印度公司的告诫,即不要试图无端挑战东岸人在当地的利益,否则东印度公司有可能拒绝对作为二级代理人的他们的庇护。
毕竟,以东岸人目前表现出来的野心来看,他们的主攻方向还是印度西北部的拉杰普特地区,与英格兰东印度公司并不存在什么明显的利益冲突。英格兰东印度公司挑选这么一个强大的对手,也是十分不明智的行为。印度已经足够大了,荷兰人经营着马拉巴尔海岸及科罗曼德尔海岸,葡萄牙人经营着果阿、达曼等孤立的小港口,东岸人控制着第乌岛,英格兰人转而重点经营孟加拉湾,确实是非常明智的事情,因为这样一来他们只需关注讨人厌的法兰西商人们的动向就可以了。
统治着印度大部分区域的莫卧儿王朝的颓势已经相当明显,帝国的财政陷入到了可怕的灾难当中,以至于他们不得不向外国商人借款来弥补亏空。英格兰人、荷兰人、法兰西人都参与了其中,获得了相当的落脚点,并开始深入印度次大陆的贸易体系当中。被莫卧儿王朝强行捏合起来的印度,现在又一次陷入了分裂的危险之中。
“东岸人控制着新华夏岛,并在那里修建了炮台、港口和其他设施,受其管理的殖民者总数也已经很庞大了,也许有二十万人,也许有二十五万,也许更多,总之不是我们能够应付的。”乔治·克利福德又解释道:“他们现在正在岛上展开新的征服战争,这从他们订购量激增的各类商品就能看得出来。而一旦他们完全征服了这座大得惊人的岛屿,那么其地位就更加稳固了。毕竟,你不能指望仅仅有着一两个小岛的荷兰人或法国人悍然出兵干涉新华夏的征服战争走向。”
“而且,作为一个岛国,一个以航海著称的离岛国家,我们英格兰与东岸之间其实有着天然的合作基础的,东岸人甚至愿意为此给我们提供一些帮助。你知道的,他们现在已经不禁止我们的船只前往清国进行贸易了,这是一个很大的转变,也是一个积极的信号。可怜的法国人,可怜的奥地利人,可怜的瑞典人,陆地文明注定要被我们海洋文明所击败,我们没有任何与东岸人作对的理由,相反合作的却一大堆。这一点,其实也是国会里目前的主流意见,虽然国王夫妇看起来对此有些不满,但那又如何呢?生意就是生意!”乔治·克利福德最后说道:“我们真正该做的,是与东岸人取得战略方面的互信,然后想办法招募移民来到贝拉港定居,将这座港口彻底打造成一个稳固的中途基地,给我们的商船提供便利。印度还有很大的潜力可挖,没必要现在就争个你死我活,不是吗?”