埃德脑子里一瞬间冒出了许多东西，可他什么也抓不住。而当他与斯科特在沉默中无措地相对，伊斯与那条光河的距离，已经近得触手可及。
斯科特死死拉住了他，厉声叫道：“伊斯康提亚！”
伊斯恼怒的挣扎瞬间停止。他抬眼看他，神情疑惑，嘴唇蠕动着，似乎想说什么，却又什么都没说出来。
他的意识仍在，却像是陷在了雾中，脸上连那点不断被阻止而生出暴躁都已经没有了，只是说不出的迷茫。
斯科特伸手拦胸钳制着他，强行把他往后拖，他便也踉跄着退了几步。可不过片刻，他便又一次伸出手，想要触摸那一片璀璨的光，像只无意识地追逐着火焰的飞蛾。
光河微微颤动，似乎也想要向他而来，却不知为何又缩了回去，只是在一阵波动中变得更加耀眼。
“可以敲晕他吗？”
斯科特扭头问埃德。
“……他现在还有意识。”埃德说，“但如果晕了……”
可能就没了。
他也希望能靠如此简单粗暴的方式解决问题，但那很可能只会让情况变得更糟。
斯科特回头看向那片光。
那的确迷人。看得久了，连他都有步入其中的冲动……
他忽地开口问埃德：“你之前说，这样的存在，你之前也遇到过……你有对付它的办法？”
埃德想要点头，脖子却像是僵住了，怎么也点不下去。
心脏在胸腔里慌得乱窜——他隐约意识到什么，但是不行，那绝对不行……
“告诉我。”斯科特说。
埃德张嘴：“萨克西斯，一个强大灵魂，他吞了它们，让它们与他成为一体……让它们成为他的一部分。可是不行，斯科特，即使集中所有我能集中的力量，也很可能只会被耐瑟斯吞掉……”
“给我。”斯科特说。
“可是……”埃德怔怔。
“我已经死了，埃德。”斯科特平静地看着他，“……我已经死了。”
他此刻的身体，已经脱离了炽翼的控制，自然也不再拥有它的“恩赐”，尚能存在，尚有心跳，是因为凯勒布瑞恩留给他的魔法之力，也因为他强大的意志能够承受这力量。
可这生命早已消逝，也注定消逝。
埃德张开嘴，又闭上。
“……好。”他说。
.
埃德的要求传至希安神殿，肖恩沉默不语。
灵魂之力，埃德自己就能召唤一部分，但此刻他来问他，要的便是“全部”。
全部，包括了他们原本打算用来让一部分圣职者们变得更加强大的信仰之力，也包括了在利用炽翼毁灭时的力量来启动新的屏障的计划失败之后，用于重新撑起屏障的力量。
信仰诞生于灵魂之中，它当然也是灵魂之力，与种种欲望形成的影魅之类相比，它更加纯净有力……可在这个喧闹而混乱的世界中，人类的信仰其实并不如何坚定，连圣职者心中都满是彷徨。
他们之所以还能坚持战斗下去，有许多已经不是为了神明，而是为了这个世界本身……为了生存于这个世界的亲人与朋友，为了那些面对这样的灾难毫无反抗之力的普通人。
“这难道就不是信仰吗？”埃德曾经这样问他。
那当然是不一样的……但或许也没有太多不同。
但他们终究不能把这样的信念也化为他用。此刻握他所掌握的，甚至都未必能支撑起新的屏障。
可如果伊斯被控制，或被吞噬，其结果，绝不是“多了一个敌人”这么简单。
老人的手指无意识地在剑柄上挠出一声刺耳的轻响。
那极短又极长的一刻，他想了许多，甚至想起斯科特年幼时懵懂的笑脸。他知道，即使伊斯真的被控制，斯科特也仍会尽力一战……带着满心愤怒与悲伤，他依然会很强。
他可以拒绝，赌他们仍能获得胜利。而即使他们失败，他们也仍有最后的反击之力。
他也可以孤注一掷，如埃德一直所坚持的那样——相信斯科特。
他摸了摸自己的胸口。那里强而有力的搏动并不曾因为他情绪的起伏而有半分变化。
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