正当林柯思考时，兰若寺内。
将宁采臣安顿好之后，络腮胡大叔还想问他几件事，但看见他躺下就睡着了的样子，就不再说话，静静地离开了。
直到太阳照常升起。
“嗯？这是哪？嘶——”宁采臣迷迷糊糊地起身，浑身还感觉酸痛无比，但下一瞬间，昨日的记忆涌现了出来。
神秘的老道士......狼群和琴声......以及络腮胡大叔和兰若寺。
回想完记忆，宁采臣接着观察房间的环境。
屋内非常的简陋，整个房间只有一张嘎吱作响的床和两扇残缺的窗户。
忽然，门外响起一阵练剑的破空声，宁采臣下床打开了房门，正对着门的就是一片落满枯叶的空地。
空地上，络腮胡大叔手持一柄长剑，上下翻飞，剑光交错间留下一道道勾勒清晰的剑影，动作优美而熟练，剑法流畅而灵巧。
宁采臣不由得看呆了。
络腮胡大叔的练剑动作越来越快，似乎进入了沉浸的状态，他每一招每一式都手到擒来，剑尖不断地晃动。
“好，好极了！”宁采臣虽然不懂剑法，但看着还是忍不住称赞。
听到声音，络腮胡大叔也没停下，而是继续舞剑。
过了一会，直到他挥出最后一剑，缓缓吐出一口气，才看向一旁的宁采臣：“你醒了。”
宁采臣跨步走向络腮胡大叔：“壮士的武艺高强，剑似游龙，厉害厉害。”
“过奖了。”络腮胡大叔边说边收起了长剑，坐到一旁的石凳上，抄起放在石桌上的酒葫芦就喝了起来。
宁采臣跟在他的后面，用浅蓝色的袖子擦了擦满是灰尘的石凳，才缓缓坐在络腮胡大叔的身旁：
“还没有请教壮士的尊姓大名？”
络腮胡大叔猛地喝了一大口酒，随后放下酒葫芦：
“燕赤霞。”
听到这三个字，宁采臣一阵恍惚，陡然想起那简峙县老道士说的话。
先前那老道士说他会遇见燕赤霞，还说会有生命危险。
生命危险？难道说的是昨晚的狼群？
至于老道士为什么会知道燕赤霞这个名字，宁采臣倒没觉得有什么神秘之处。
“燕兄在简峙县有相识的道长吗？”宁采臣试探地问道。
要是燕赤霞认识那个老道士，那就说明老道长是提前知道了消息，并不是算命算来的。
“不认识，为什么这样说？”燕赤霞一脸疑惑。
宁采臣没想到是这样的结果，接着他如实回答：
“我在简峙县时，偶遇一位老道长，临走时他给我算了一卦，说会遇见一个叫燕赤霞的人，而且还会有生命危险。”
燕赤霞闻言挑了挑眉：“听说过我的名号？老道长？知道我？”
随后他又豪饮了一大口酒，哈哈大笑：“看来我行走江湖，名号也渐渐响亮了。”
至于算命什么的，燕赤霞根本不相信，他行走江湖修炼那么多年，从未看见有人能测算天机。
宁采臣听了燕赤霞的话，露出恍然大悟的神情，便不再纠结这个，继续问：
“听燕兄的意思，你不是本地人？”
“嗯。”燕赤霞点点头回答：“我确实不是本地人，不知公子......”
“在下江浙人士。”宁采臣直接回答。
“宁兄是上京赶考的？”燕赤霞撸起袖子，喝了一大口酒。
宁采臣略显尴尬地笑了笑：“我资质浅薄，到现在还只是个童生。”
“考取了功名，又有什么用呢？百姓照样民不聊生，妖魔鬼怪照样到处残害生灵。”燕赤霞自顾自地摇了摇头感叹道。