就这样，又过了五年，他成年了，赶上朝廷招兵，出塞与突厥作战，他便报名参加了府兵，这一去加上戍边又是五年。
从军队退役后，他拿着一笔钱财回到长安，开了一个小铺子卖山货。生意虽然不好，但他光棍一个，吃喝够用了。因为没有地方住，便只能住在店里，一个人起早贪黑的忙着。
后来，生意渐渐好了，老程头便找上了门，说是替儿子照看生意，但其实就是想霸占他的店。
程晓不敢违背孝道，又实在是怕父亲，没得办法，只能看着自己辛勤劳动的成果，被父亲和继母霸占。
不久后，山货店就没有他的位置，不得已之下，他不得不去给打零工，赶羊皮。
也可能是上天真的垂怜他是个苦命人，让他遇到了现在的妻子，虽然她走路有些跛脚，但却是个心地善良，不计贫富的人。
他们成了亲，过了几年便有了程映，夫妻二人这几年也攒了一点钱，便在长安摆摊卖馎饦。一年四季，全年都要上街，他们都相信只要足够的勤劳，一定能过上好日子。
是的，老天的确是眷顾他们，因为量大、便宜，还好吃，他们很快就从小摊贩，做成了小店。
程映呢，也到了识字的年纪。虽然程晓夫妇并不识字，但他们却对儿子寄予厚望，希望儿子可以做个读书人，将来考中进士，不仅能过好日子，也不必像他们一样劳碌过一生。
夫妻俩便把攒下的钱财，归置出一部分，把他送到学堂里，去读书认字。
但好景不长，老程头又找了过来，又以同样的方法，同样用孝道，夺了他的馎饦店，甚至还以养老的名义，占了他的房子。
一夜之间，夫妇二人又一次回到了一无所有的境地，他们只能带着小程映背井离乡，去洛阳讨生活。
大唐攻灭王世充后，他们带着程映回到了长安，便又开起了馎饦店的生意。
虽然隔着几个坊，但程父还是知道了，便上门斥责他们不孝，并要求夫妻二人孝敬些钱财，以泄他心头之怒。
孝字大过天，程晓夫妇能怎么办，只能乖乖掏钱，想着息事宁人。
但程映年轻气盛，他不服气啊，便与之争执了两句，随后便被老程以忤逆的罪名，告上了京兆府。
当时的京兆府认为，半大的孩子还没有长大，就算言语有所冲撞，也不能背忤逆之罪。但老程不干，哭着喊着，非得要治孙子的罪。
孝道，是朝廷倡导的，调解不成，京兆府也没有办法，只能判程映发配充军。
可怜的程映还不及弱冠便成了流囚，在边军中吃尽了苦头，还是赶上皇帝登基大赦天下，他才回到长安。
在边军，程映还中了三箭，成了跛子，走起路来一晃晃的，成了一个残废，也因此程晓与老程头反目。