“你说，老二和老三这次出去，谁能占到便宜？”
“老奴不知！”刘桐摇摇头，表示他不清楚。
叶谆也不逼问，只是喃喃道：“灾情缘由，怕是难以查清，九原知府的脑袋，朕已决意斩下！不管如何，任下出此大事，他难辞其咎！”
“至于老三，朕就是要他故意去的，成军半年，战力已成，三千人马，对上天下豪商扶持的老二，在灾情刚生，极度动乱的九原，朕倒是要看看，朕这两个好儿子离开唐安，离开朕的眼皮底下，能否斗个你死我活！”
他脸上浮现出一丝狠辣：“朕也要看看老二这次，敢不敢下手！机会已经给他了，若是他连下手都不敢，朕会对他很失望！同样，如果老三能活下来，朕亦会给他一份大礼！让他的实力进一步膨胀！”
刘桐陷入沉默。
对于叶谆来说，他的很多阴暗心思，没人能知道。
但是许多话，憋在心里，是很难受的。
而刘桐，就是那个他能表露心思之人。
只是这份帝王之心的阴暗，却有些太过让人感到颤栗。
让两个儿子这般争斗，其心之狠，可见一般。
马车里，韩琦看着叶枭沉声说道：“殿下，在下以为，这次前去，危机重重，殿下首要，就是时刻小心提防，以自身安全为先！”
“此言何意？”
韩琦认真说道：“殿下，九原如今大乱，百姓流离，势必盗匪横生，二皇子母家，为天下豪商，九原之地，必有其关联之人，若有人故意乘机伪装做暴民袭杀殿下，殿下带的这三千人，未必能护住殿下安危！所以殿下此行，什么剿匪，查案都不是重要的，确保自身安危，才是最重要的！”
叶枭双目微眯。
说实话，这点他还真没想到。
在叶枭看来，叶谆分明就是怀疑老二，才让他前去剿匪的同时，加以探查。
甚至故意让自己先行一步，为的就是抢在二皇子之前到达九原，好抓住对方的把柄。
所以叶枭觉得，自己是占据主动的一方！
听韩琦一说，叶枭忽然发现，似乎自己才是那个更加被动之人！
沉吟片刻，叶枭摇头道：“查与不查，先放在一旁，九原如今大乱，既然我已得皇命，无论如何，便先第一时间赶去九原，以维护当地百姓安危！”
这话是不错的。
九原距离唐安城，并不算太远，但是也并不近。
三千兵马，带着辎重粮草，足足十天才赶到九原境内！
随着叶枭等人深入九原，环境变的极其恶劣。
泥泞坑洼的道路，空气中弥漫着尸体腐烂的臭味。
路边随处可见的骸骨与蚊虫，都让人感到极度的不舒服！
九原属于大乾内陆府，下辖七县八十一村。
叶枭一路前行，发现许多村落的房屋都已经尽数被大水冲塌，村中也空无一人。
他只能继续向前而行，终于，叶枭来到了九原治下永安县！
刚看到城楼，叶枭就被震惊了，整个永安县外，聚集了密密麻麻不知多少百姓。
男女老少混在一起，衣不蔽体，面黄肌瘦，容颜呆滞。
不知谁，看到叶枭等人，突然爆发出一声大喊：“朝廷来赈灾了！”
一瞬间所有人眼中都有了光！
灾民们纷纷起身，如同丧尸围城一般冲向叶枭所在队伍！