再往前行得一顿饭的时间，五人绕过了一座小山堆，映入眼帘的是一面高耸的绝壁。
绝壁之下有一座岗哨，两个小喽啰手持战戟，纹丝不动地站于岗哨门前。
在他们前边，横七竖八地摆放着五道拒马护栏，其间散落着一些棍棒和利箭，看起来颇为狼藉。
陈启泰一脸凝重，看着夏宇龙说道：“龙兄弟，前方便是我的军营了，你们先在这等着，待我前去探听虚实。”
说着便紧握青铜利剑，驱马缓缓向前而去。
大胡子揍过身来，低沉道：“唉，兄弟，你有没有发现这陈将军行事极为谨慎，而且还生性多疑，这一仗打下来，他怕是连自家兄弟都不敢相信了，都是自家兄弟，还用得着去探听虚实吗？”
张仙白了大胡子一眼，说道：“枉费胖子在军营里待了这么久，陈将军行事谨慎是没错，但生性多疑我却不敢苟同，这一仗甚是惨烈，若是自家军营被劫了去，陈将军闷头迎上，岂不是自投罗网了吗？”
夏宇龙点着头，说道：“唉，对了，我认为仙儿说得有理。”
蓝芯也补上了一句：“仙姐此话不假，那岗哨前方还有打斗过的痕迹，陈将军让我们在这里等，自然有他的道理，如果真出了事，他定然是不想我们也一起被连累的了。”
只听得前方一小喽啰喊道：“将军回来了，将军回来了……”
陈启泰坐于马上，高声喊道：“叫李将军出来禀报！”
话音刚落，岗哨后边那三个木屋中的油灯全部被点亮了。
一群士兵自木屋中涌出，其中有十余人向陈启泰疾奔而来，他们身上的战甲在月光下闪着寒光。
那为首的单膝跪地，拱手行礼，说道：“将军，属下来迟，请将军恕罪，军中一切妥当，方才有小股黄军前来夺岗，已被我们击退！”
陈启泰跃身下马，将那人扶起，在他耳边嘀咕了几句，便朝这边喊道：“龙兄弟，没事了，你们都过来吧。”
夏宇龙四人策马向前，待下了马，陈启泰介绍得知，前来禀报之人就是李明亮将军，他满脸横肉，身材魁梧高大，跟随他的那十几个人全是他的副将。
陈启泰拍了拍李明亮宽大厚实的肩膀，说道：“好兄弟，一定要守住崖壁岗。”
“是，我李明亮的命是将军给的，就算粉身碎骨，崖壁岗绝不会落入他人之手！”李将军拱手回道。
陈启泰欣慰地点了点头，眼神里充满了坚毅与信任。
突然，他大喊一声：“点灯引路……”便要领着夏宇龙他们朝着绝壁之下走去。
“将军，可……是……他们都是外人，军中立有规矩，外人一律驿站歇息，不可走石门，更不得点灯引路，将军此番做法，怕是会泄露了军机。”李明亮急道。
陈启泰走上前来，笑道：“你严守军规，乃军中的模范，此规矩由我而定，今天再由我将他改改，没那么多的可是，照我说的做便是了，不过今后你们都要记住了，没有我本人亲自前来，就算是天王老子，也别想从这里过去！”
“是，属下遵命。”李明亮与他的随从齐声应道。
随着“呜呜”的号角声响彻山谷，崖壁上突然亮起了一条曲曲折折的灯带，一直延伸至山巅之上。
这灯带由千余盏油灯串联而成，只要点燃了其中一盏灯，便会相互感应，全都亮起来。
每盏油灯之外又包裹着牛皮灯罩，不仅能遮风挡雨，远远看起来，犹如一颗颗明珠般通明透亮，是一道极美的风景线。
又听得崖壁上响起了轰隆隆的闷响声，脚下震颤不止，笔直的崖壁被移动了位置，烟尘飘散处，一级级台阶沿着灯带赫然成形。
台阶可供四人并肩行走，边上的围栏和每一台阶梯均是由金刚巨石制成，在油灯的照射下，泛出阵阵寒光。
夏宇龙他们四人紧随陈启泰身后，沿着阶梯徐徐而上。
大胡子又闲不住了，扯着嗓子问道：“陈将军，那五大三粗的李将军对你如此忠心，一定是你的心腹？”
陈启泰毫不避讳地回道：“没错，他是与我从小一起玩到大的兄弟。”
“你与高大妹子又是如何认识的？”大胡子又追问道。
陈启泰驻足远眺，轻叹一声，回道：“十岁那年，我在建康京城的大街上乞讨，偷吃了一店铺的馒头，被店家棍棒暴打，大姐及时出面救了我一命，后来将我领养至家中，送我上学，我起兵反抗时，大姐也受到了牵连，逃到了梅山……”
话到此处，他却顿住了，淡淡的忧愁写满他的脸上，他陷入了沉思。
片刻，他呼出一口长气，愧疚地道：“此事说来话长，总之，我欠大姐太多的情，这辈子怕是还不清了。”
五人沿着阶梯缓缓而上……
大胡子一刻也没闲着，环顾四周说道：“这崖壁岗机关重重，真是一夫当关万夫莫开啊，乃绝对的天险，不过话又说回来，在这光秃秃的山冈上，既没吃又没喝的，要是被敌军分割包围，岂不成了瓮中之鳖？”
陈启泰笑而不语，只顾往前赶路，似乎没把大胡子的话放在心上。
大胡子自认为自己的眼光很独到，会得到陈将军的一番赞赏，没想到却吃了个闭门羹。
张仙在旁边泼起了冷水，笑道：“胖子真是自讨没趣，陈将军选择此地，自然是经过深思熟虑了的，你别在这不懂装懂丢人现眼了，哼！要说鳖，你才是土鳖呢！”
大胡子嘿嘿一笑，又耸着肩嘚瑟起来，小老仙儿的话，不管是夸他还是损他，他都觉得很有“味道”。
夏宇龙也是满脑子的疑问，大胡子所说的，也正是他所想的，在他看来，以当今的国力，哪怕是过去强大的汉王朝和秦王朝，也很难在绝壁上设置机关，而且胡大哥说得也不无道理，为何陈大哥会选择这座孤立无援的山巅作为自己的军营，莫非这后山上暗藏玄机？
为了探知一二，夏宇龙开口说道：“陈大哥眉宇间透露出英气，有将帅之才，自然是慧眼独到了。”
听了夏宇龙的话，陈启泰想起了一大仙曾经与他说过一模一样的话，他提振了精神，笑道：“哦，龙兄弟也会看面识相？”
张仙哈哈一笑，抢先说道：“我哥哥只是多看了几本书而已，全都是囫囵吞枣，哪算得上什么行家，不过陈大哥行为言语大方得体，目光炯炯有神，眉宇间确实英气逼人，日后定将大有作为，不像某些人，整天只会吹嘘胡扯，哪有可比之处……”
说着，便向大胡子瞟去了一眼。
陈启泰莞尔一笑，说道：“借你们兄妹吉言，其实，并非我慧眼独到，不瞒你们说，我在鸡公脚下发家起势，是得到了一位大仙的指点！”
蓝芯脱口问道：“莫非是星光大仙？他满头白发、一身素裹，踏着朝阳而来，乘着暮色而去，追赶着西边那颗最耀眼的明星！”
陈启泰颇为惊疑，“哦”了一声，问道：“你们也认识星光大仙么？”
蓝芯回道：“前些日子我们还见过他，他可亲可敬，没有什么架子，是个好神仙。”
陈启泰乐了，笑道：“遇见星光大仙是我这辈子修来的福分，得到他的谆谆教诲更是三生有幸，走，此处离我的住处不远了，我们不在路上闲聊，到屋内再与你们详谈。”
……
不多时，陈启泰一行五人已经登顶了。
放眼望去，大地南北以鸡公山山脉为界，北面群山林立，淡淡的月光下尽显苍茫。
南面却是一片灯火通明，望不到边的白色营帐夹杂在低矮的群山之中，训练场上，一群群士兵正忙得不亦乐乎，有的在挥戈操练、有的在引弓骑射、有的在列队格斗，每一个方阵都整齐划一、气势恢宏，呐喊助威声传遍十万大山。
这正如夏宇龙所预料的，玄机便在于此，但此番景象却远远超乎了他的想象，原来陈大哥有如此庞大的军团。
大胡子由衷地赞叹道：“真是百万雄兵啊，一看便知，他们个个都是打仗的好手，呵呵，陈大哥，您真是有备而来，怕是这梁国的气数将尽了吧！”
陈启泰摇着手，笑了笑，说道：“胡兄弟言过其实了，我的士兵有骑兵、步兵，再加上伙夫、挑夫也就二十万人，骑兵五万，步兵十二万，如果我真有百万雄师，怕是早已踏遍梁国的建康城了。”
话音刚落，大胡子拍手叫好，说道：“够了够了，你有这么一支劲旅，还怕他什么鸟梁国不成，找个良辰吉日，我与你攻下他的京城，取了皇帝老儿的人头，自个儿当皇帝去。”
张仙“呸”了一声，说道：“胖子真是两面三刀之人，方才还责怪陈将军是叛军，现下又做起说客来了，莫非是你也想分一杯羹不成？”
说着，她咯咯地笑了起来，又道：“若是让胖子做了皇帝，恐怕也还挺有意思的，只听得那龙椅啪的一声，胖子整个人四脚朝天，成了乌龟皇帝！”
陈启泰觉得张仙说话还挺逗趣的，他本想笑，但碍于情面，却是忍着，夏宇龙早就听惯了张仙损大胡子的那些话，已是习以为常了。
蓝芯却不时地会帮衬大胡子一把，只见她抿嘴一笑，说道：“以胡大哥能忍让的性子，若真是让他做了皇帝，恐怕是天下百姓的福音呢！”
大胡子看着蓝芯竖起了大拇指，咧嘴一笑，说道：“芯儿妹子这话在理儿，别看我平时吊儿郎当的样子，其实我还真是同情天下穷苦百姓咧。”
看着大胡子嬉皮笑脸的样子，张仙就来气，她用手肘子拐了拐蓝芯，嗔道：“呦呵，咋就胳膊肘往外拐了？”
蓝芯笑了笑，说道：“姐姐的胳膊肘也不是拐到我这边来了嘛。”
张仙又道：“怎么了，长志气了是吗？我往自家嫂子拐怎么了？我就拐，我就拐……”
“我也拐……”
蓝芯也当仁不让，她们俩你追我赶，向前方一蹦一跳而去，全然忘记了一路的劳累，两个斯文的女孩子却也有放荡不羁的时候。
看着两个妹子趣逗的样子，陈启泰他们相视着都笑出了声。
还未穿过鸡公山山顶上的这片古树林，一座茅草屋便出现在了眼前，茅草屋内灯火通明，屋顶上飘散着屡屡炊烟，门前站立着一白衣女子。
见到陈启泰风尘仆仆而来，她微微动了动身子，脸上露出了笑容，随后便迎了上来。
女子身材丰腴，脸庞白皙，容貌绝佳，约莫四十来岁年纪，一颦一笑中都透露出高贵的气质。
女子为陈启泰脱下披风，轻柔地道：“相公一路劳顿，菜饭都已备齐。”
陈启泰“嗯”了一声，问道：“孩子们呢？”
“先前还嚷着要等你回来呢，现在都睡下了。”女子微笑着回答。
陈启泰转过身来，向夏宇龙他们介绍道：“这是我内子素琴。”
夏宇龙他们拱手行礼，齐声说道：“嫂夫人好……”
陈启泰又向素琴一一介绍了夏宇龙他们四人。
素琴微微点头，笑着走上前来，躬身行礼，柔和地道：“见过弟弟妹妹，你们都累了吧，快进屋歇息，我再去备几个好菜来……”说着，便将夏宇龙他们引进了门。
看着素琴落落大方的样子，大胡子心中赞叹道：“嫂夫人清世脱俗，贤惠得紧咧，陈大哥不知是哪辈子修来的福气……”
他双颊绯红，不由得向张仙看去了一眼。
张仙高昂着头，挽着蓝芯的手，跟着素琴一蹦一跳地进了厨房。
大胡子在心中又感叹道：“我都这把年纪了却一事无成，何时才能把这带刺的玫瑰娶进门呢，妈拉个芭蕉的，今晚再一次向她表露我的心声！”
茅草屋共有两间，外边这间为堂屋，堂屋的后边是卧室。
屋内的摆设极为简单，没有一件像样的家具。
北面墙的下边，整齐地堆放着几张长条木凳，墙上挂着一只弯弓，与之对面的南边墙上，挂着一把寒光逼人的银色战戟。
屋顶四周悬挂着八盏油灯，每盏油灯火势正旺，将屋内照得如同白昼。
堂屋中间摆着一张掉了漆的八仙桌，桌上的两菜一汤正冒着热气，汤是南瓜清汤，两碟菜分别是猪肉炒茄子和苦菜炒蛋。
大胡子环顾四周一眼，说道：“陈大哥，你这茅草屋可寒酸得紧咧，你看还有你这桌上的菜，与你大将军的身份是格格不入的啊，唯独与你身份匹配的就是挂在墙上的长弓和战戟了，你这是在装穷么？”说着便哈哈大笑起来。
这一番话听起来虽说有些刺耳，却也无伤大雅。
陈启泰笑了笑，说道：“如今两军交战，居无定所，哪有闲工夫来建造房子，将士们吃什么我就吃什么，将士们住什么我就住什么，多年来我早已习惯了。”
大胡子点了点头，竖起大拇指，说道：“嗯，有道理，这话我服！”
夏宇龙看着屋顶上悬着的八盏油灯，每盏灯的距离都有讲究，而且亮度不一。
通天眼中，太极图上的阴阳鱼，在八盏油灯的中心时隐时现，且随着旋转的快慢，呈现出不同的形状和颜色，看得夏宇龙着了迷。
陈启泰问道：“龙兄弟，你在瞧什么？”
夏宇龙回过神来，说道：“这八盏油灯看起来平常无奇，却隐藏着玄机？”
陈启泰心里一怔，这龙兄弟的睿智果真超出凡人，这样的朋友可遇而不可求，他在墙边拿来了几张长凳，摆在八仙桌边，拉着夏宇龙和大胡子的手……
看着二人说道：“来，我们在饭桌上聊，我们兄弟之间没什么隐瞒的！”
蓝芯和张仙争抢着往厨房去帮忙，素琴很快就把几道香喷喷的菜端上了桌，有一盆是香菇炖鸡，还有两碟炒菜分别是青椒肉丝和炒青菜。
陈启泰笑了笑，说道：“弟弟妹妹，我这山上寒酸了些，菜饭简单，你们不要往心里去啊！”
此时，素琴从卧室抱来了一大坛子酒。
大胡子见了酒，如同黄牛见到尿桶一般，他扯着嗓子哈哈笑道：“菜已经够丰盛了，有酒就好，有酒就好……”
他接过酒坛子，打开酒塞闻了闻，又笑道：“哎呦，好酒，封存有好些年了吧？”
素琴点头应道：“兄弟尽管喝便是，屋里还有好几大坛子！”
“哈哈，那我就不客气啦……”大胡子嘴角流出了哈达子，自己动起手来。
待素琴忙完了手中的活儿，也坐到了饭桌前。
张仙和蓝芯紧挨着素琴而坐，她俩对素琴有一种说不出的亲近感，因为素琴的温婉贤惠，让她俩同时想到了自己的母亲。
在蓝芯的眼里，素琴有着母仪天下的亲和力，而在张仙看来，素琴落落大方，有着慈母般的温柔，与自己的母亲像极了，两人犹如找回了母爱，对素琴又爱又怜。
每个人桌面上碗中的酒都满上了，大胡子早已是急不可耐，陈启泰抬起酒碗环视了在座的，对夏宇龙他们的救命之恩大肆感激了一番，便举着酒碗一饮而尽。
陈启泰与夏宇龙、大胡子接连痛饮了三杯，便将自己反叛梁国之事一一道来……
陈启泰出身寒门，父母均为健康城附近高岭村的农民。
自古以来，农民都是望天吃饭，就在他九岁那年，天下大旱，农民颗粒无收，加之苛捐徭役繁多，当时饿死了很多人。
后来又遭遇了瘟疫，他父母也在瘟疫中死去，迫于生计，他带着弟弟一起到建康城中流浪。
他兄弟俩跟随着一大群乞丐在城中乞讨，饱一顿饿一顿的，在一次兵乱中，弟弟陈启安在街头走失了。
那年冬天也是异常的寒冷，他光着脚丫子在大街上乞讨，偷吃了一店铺的包子，那包子铺老板狗三为人心胸狭隘，将陈启泰抓了回来就是一顿暴打，被打得遍体鳞伤。
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