他眼珠子一转，好奇地又问道：“有定星先生打造风水，应天府学怎么还在隆庆元年的南闱舞弊案中受牵连？”
任博安冷冷一笑：“终究还是人心不足蛇吞象。嘉靖四十三年南闱中，应天府学中十九人，第二年壬戌科中进士五人。
但众儒觉得此科没有中三甲，心有不甘。想起老周此前说过的应天府学风水，一切根源来源于明德堂后的尊经阁。于是似懂非懂之间，擅自把尊经阁拆了。
当时老周被贵人请去勘查阴宅，远在外地。
闻讯赶回应天，府学尊经阁已经被拆除，不由连连叹息。旁人问他何故，他只说时也命也运也，不再多说一言。
到了隆庆元年南闱，应天府学中试二十一人，有人还暗地里嗤笑老周，说他走了眼，不过如此。
不想三年之后，海公下江南，清查旧案。
南闱舞弊案大兴，府学中试者十三人被斩，其余被革除功名，永不得再参加科试。
其余教授、大儒被斩首十余人，流配二十余人，应天府学一蹶不振，被卓吾公一并接管，改为江宁公学。”
刘寰双眼瞪得滚圆，“定星先生如此神仙，恨不能亲眼目睹其风采。
任掌柜，你得了定星先生指点，能不能给看看，我们长沙城的风水，也看看我们能不能跟着沾点光.”
“风水之说，不敢妄言啊。”
任博安坚决不说，刘寰不好追问，两人一时无语。
艳阳高照，远处街道却阴暗清冷。
街边屋檐下有一群乞丐，骨瘦如柴，衣衫褴褛，有老有少，蜷缩成一团，前面摆着破碗，目光呆滞，面如死灰。
“长沙城还有这么多乞丐？”
任博安问了一句。
刘寰嘴巴一撇，“天下何处没有乞丐，听说天子脚下，京师首善之地，也是满地乞丐。”
“现在没有了。”
“没有了？都被赶走了？”
“不，都被收到养济院去了。以前捐输局，现在少府监接管的养济院，开办得很好。老有所养，少有所抚，还有点力气的就被安排去开滦工厂做活了。
上海、青浦也是一样。”
“这天下真有地方没有乞丐了？”刘寰不敢相信。
任博安不想分辨，只是问道，“本地的养济院呢？”
“三天舍两顿稀粥，勉强吊着口气不让饿死。北边那些大地主，南边那些大矿主，宁可大把的银圆捐给岳麓书院和石鼓书院，也不愿给养济院施舍一分钱。”
“捐给岳麓书院和石鼓书院可以得名得利，捐给养济院是打水漂。这些乞丐住在养济院？”
“是啊，养济院至少还可以遮风挡雨，尤其是到了秋冬，长沙还是很冷的。养济院房间里有稻草，钻到里面至少不会冻死。
只是那时养济院看门的要收钱。”
“收钱？跟这些乞丐也要收钱。”
“对，养济院看门的，以前多是乞丐，机缘巧合成了看门的，手里一朝有权，自然要敲诈一番。一人一钱，给钱才让进。”
“要是没钱给呢？”
“就去干粪坑里刨个窝，在里面猫一晚，勉强不会冻死。还得抢先下手，要不然就没位置了。
冬天收拾冻尸饿殍，这活数年前我也做过。”
任博安没有出声。
街道上，时不时过来一顶软轿，轿夫满头是汗，竭力抬得平稳。
脚夫扛着高高的货物，几乎看不到他的身影，仿佛一只蚂蚁举着比自身大得多的石头在地上爬动。
有农夫挑两捆柴，站在路边，双手笼在破烂的袖子里，见到谁都是一脸讨好的笑，却不敢出声。
有货郎挑着担子，上面放着各色杂物，来往走动，高声吆喝着。
“来买哦，上海的彩线头，滦州的好钢针。”
“布头，布头，正宗的上海布头，不掉色不缩水，便宜卖了。”
“药糖哦，薄荷药糖。南洋来的白糖精熬，四川的薄荷汁，江西的橙汁，酸甜入口，吃一粒润嗓养脾胃。”
一群满身是泥的小孩跟在卖药糖货郎身后，叽叽喳喳地围着打转，就像一群想讨得几口稻谷的麻雀。
“去，去！叫你们父母来买。”
一阵风吹来，带来徐徐歌声。
“卸除簪珥拜莲台，断却荤腥吃素斋。远离尘垢持清戒，空即空色是色。两般儿祛遣不开。相思病难医治，失心疯无药解，则不如留起头来。”
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