“你我是多年结发夫妻，麟儿之事已经过去一年多，当时是朕冲动，错怪了你。你……”他柔下语气，看着眼前的女人，“还不肯原谅朕么？”
“陛下。”庶妃缓缓站直身子，垂着眸子，“在陛下收回凤印、废后贬为庶妃时，我与陛下已不是结发夫妻。麟儿已经离开我一年十个十六天，在这日子里，我夜夜梦见麟儿在我怀里哭着说，母后孩儿疼——孩儿不孝——”话说至起，如一口枯井的女人忽然生出怨恨、哀痛，这些强烈的情绪浓烈到像是在燃烧她的生命，“您会有其他的孩子，而我——这一辈子只有麟儿！您——从我身边夺走了麟儿，如同夺走了半条命，剩下半条命不过是在这后宫之中熬着，等到什么时候熬不住了，我就解脱了——”
女人的眼中闪着猩红的血色。
在说道解脱二字时，她竟然笑了。
“若非后宫妇人不能自裁——”
“雪娘！”
帝王厉声打断，语气中愤怒与担忧交杂。
庶妃敛起笑容，“请陛下安心，我还有族人，不会自裁。”
“朕也不准许你就这么等死！”
他抬脚行至庶妃面前，用力抓起她的胳膊，一字一句：“雪娘，明日院正会来，朕会派人盯着你每日服药，你听见了吗？！你、不准死——”
庶妃眼神恍惚了一瞬。
她眼睑抬起。
可惜啊。
她已彻底死了心。
活着，不过是为了族人而活。
死了，就能解脱，去见她的麟儿。
至于眼前这个帝王……
早非她的夫君。
她的夫君，或许早就在登基的那一日就被扼杀了，变成了眼前这个大夏帝王。
“我累了。”
她不反抗。
只是平静的陈述这一句话。
……
“我累了……”
……
帝王的掌心一阵灼痛，猛地松开她的胳膊。
直至离开宫殿，他仍觉得掌心刺痛。
这一股痛，从掌心顺着胳膊转移，流转到胸口，牵动心口阵阵刺痛，像是精疲力竭时的刺痛，像是过度悲伤后的刺痛…
他推开内官上前搀扶的手。
执拗的要自己迈过门槛。
他何尝不累？
他当了这么多年的帝王，他…何尝不累？
为天下、为百姓、为朝局、为大夏……他守了这座江山这么多年……可到头来……
他身边……
帝王回首。
漆黑的夜空缓缓飘落下鹅毛大雪。
与他鬓角一般的白。
他身边，空无一人。
……
“陛下！！”
天地在这一瞬间旋转，他清晰的察觉到自己倒了下去，侍卫、内官惊呼着围上来，神色紧张的说些什么。
是……
他们是该紧张的。
新帝尚未出生。
提拔辅佐新帝人选的旨意还未下达。
他——
还不能死。
但这一夜……
他真的也有些累了，容他休息会儿吧。
在合上眼时，雪花落在眼睑上，竟不觉得寒冷。
新年间，陛下封印休朝，病重的消息尚且能瞒住，但等过了正月十五后，陛下迟迟没有开朝，一病不起的消息再也瞒不下。
新年伊始，京城就陷入紧张的局势中。
陛下病重，已不能上朝问事。
命南定王、大将军赵非荀与内阁共同决策。