“事后,见小的办事麻利,曹化新便问小的愿不愿意跟着他做事,并给了小的三两银子。见到银子,小的自然是点头答应。后来小的便一直跟着他,做了曹家的管家。”
钟烁点了点头:“平日里,曹化新可曾和什么人联系密切?”
郑云亮摇头:“这么多年,曹化新都是自己一个人生活,没有娶妻纳妾,除了和女人厮混,也不见他和什么人频繁接触。”
贾浩仁皱起眉头:“这倒是奇怪!不娶妻,不生子,无亲无故,独居二十多年,这可不像是回归祖地,倒像是躲着什么人。”
钟烁点点头,表示同意:“郑云亮,你之前说曹化新从醉春园赎买女子?”
“是的。”
“可有账册在?”
“有,被曹化新放在书房。”
“带我们去看看。”
钟烁又看向郑黑子:“你身体不便,就不用跟着了。”
“是。”
郑黑子拱手行礼,心中十分感激。
一行人来到书房。
在柜子旁翻找,可找来找去,愣是没有找到,这可急坏了郑云亮:“怎么找不到了呢?”
贾浩仁道:“有没有可能账本已经被曹化新烧掉,或者被他藏起来了?”
郑云亮停下,转身说道:“大人说的有道理。”
钟烁皱起眉头走到柜子旁翻看,郑云亮连忙让开位置。
贾浩仁轻声说道:“上使,既然暂时没有发现,卑职先领着书吏去审问山洞中那些女子。”
“也好。”
钟烁看向郑云亮:“宇文兄将他带下去。”
“是。”
房中仅剩下钟烁和六子,金光斜射在房间,不知不觉已是夕阳西下。
钟烁站在柜子旁,皱眉沉思,总觉得曹化新身上应该还藏着秘密。
命令衙役将曹化新三人关押时,就连作为县丞的谢明远都脸色大变,但曹化新竟然稳如泰山,面不改色,实在是不合理。
他怎么就不知道怕呢?他究竟有什么依仗?
他的身上一定藏着猫腻!
想了许久,钟烁实在是想不通,连连摇头。
忽然,眼角余光瞥见刚刚翻过的书籍后面,柜子的木板顶角那里,有个微微凸起的方形木块。
之前被厚厚的书本挡着,若不是刚才将书本挪开,还真不容易发现。
钟烁伸手按了一下木块。
突然,木块左边的整块木板突然移动,露出一个暗格,里面放着一个木盒子。
钟烁将木盒子取出来放在桌子上,六子连忙将房门关闭,快步来到钟烁身旁。
木盒子没有上锁,钟烁轻轻翻开盖子,里面放着一本书,上面写着‘弥勒六经’四个大字。
钟烁将经书拿出来翻看,没有任何发现。
六子皱起眉头:“曹化新难不成还喜欢经文?”
钟烁摇了摇头:“就算是喜欢,他也不用将经书藏得如此严密吧?况且曹化新是个痴迷女色的人,怎么会藏着一本经文呢?真是奇怪!”
六子道:“要不问一下曹化新?”
“正有此意。”
说罢,钟烁将弥勒六经放在怀中,把空木盒重新放进暗格,将木板和书籍全都恢复原状。
穿庭过院,钟烁走进关押曹化新的房间坐下。
六子将院内的衙役撤走后静静地站在门外。
看到钟烁,曹化新感到疑惑:“督察使大人不去调查盐务,怎么有空来到我这里来?”
钟烁没有废话,从怀中取出弥勒六经问道:“这是什么?”
看到熟悉又陌生的经书,曹化新瞬间愣住,但紧接着又笑呵呵地说道:“只不过是一本普通的经书。”
冷哼一声,钟烁却是不信曹化新的鬼话:“若真的像你说的那样普通,又怎会被你藏在暗格之中?”
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