“娘娘……可要移驾玉慈宫？”芙沅深知皇后的心思，只轻声问道。
不料鸾驾上的女子只是轻轻摆摆手，只淡然应道：“回清宁宫……”
次日清晨，玄武门前，楚珩溪一袭戎装朝着前来践行的皇兄见礼。但见皇上将他搀扶起身，神情郑重地说道：“当真不打算去玉慈宫辞别？”
楚珩溪缓缓摇摇头：“不必了……”随即他接过谨德双手递过的出征酒一饮而尽，便看向皇上道：“此番前去，臣弟必牢守漠城，不会给拓跋阑丝毫的机会！请皇兄放心！”
楚珩沐伸出手，重重地摁在他的肩上，沉声道：“一切就交给你了，朕在这里等着你凯旋而归！”
听到皇兄这番话，楚珩溪也不多做耽搁，只利落翻身上马，在军旗烈烈中，厉喝一声：“出发！”便率领着浩浩荡荡的大军开拔而行。
楚珩沐站在城门上，看着将士组成的长龙之队蜿蜒而行，他的神色不免愈发沉重起来。
“皇上……”禁军都尉付轩不知何时出现在他的身后，垂首待命。
“一切可都妥当了？”楚珩沐头也不回地问道。
付轩沉声应道：“回皇上，都已妥当……”
楚珩沐微微握拳，指骨轻然作响。他在赌！若楚珩溪此番顺利至漠城，待他归来之后，自己便弃了以往所有的顾虑，恩赏一世荣华于他。如若不然……楚珩沐没有再想下去，他宁愿这一切不过是自己多心……
却说率兵出征的楚珩溪方行至城郊，便听得身后传来声声疾呼。勒停坐骑，转而看去，但见策马踏尘而来，随即从马上栽落在地的人竟是玉慈宫中侍奉母后的云竹。
楚珩溪心下生疑，急急下马上前，将云竹搀扶起身，厉声问道：“发生什么事了？”
“王爷！”云竹脸颊被蹭去了一大块皮，正隐隐往外渗透着血迹，从马背跌落的晕眩中回过神来，云竹便急急拽住了楚珩溪的铠甲急声道：“求王爷速速回宫！”
“到底出了什么事？！”楚珩溪见她这般情形，更是焦灼不已。
但见云竹泪如雨下，和着满面灰尘，神色尽显悲戚：“王爷刚一离宫，皇上他！皇上他便下旨封了玉慈宫！宫外由禁军都尉付轩带兵镇守，奴婢是趁乱逃出来报信的，如今太后她……”
“母后怎么了？！”楚珩溪的心猛然一沉，他不敢相信皇兄竟会对母后出手。即便这些年来，母后的心思昭然若揭，可皇兄也碍着太后的身份对她敬爱有加。楚珩溪本以为自己此番离去，多少会消减皇兄心中的不安，以保母后安享天年，却不料皇兄到底还是……出手了！
云竹并未答话，只哭的上气不接下气。她这般模样叫楚珩溪心中一片烦乱，不免厉声大喝：“母后到底怎么了！？”
但听得云竹抽噎着说道：“太后如今……生死难料……”