贾牧拱手：“贾牧见过二位。”
薛蝌和薛宝琴一一见礼，旋即也都不说话。
这木桌和人手一样光滑，贾牧起身，也不寒暄，离开。薛蝌和薛宝琴对薛鲥说了问安的话，旋即离开，薛宝琴跨过门槛弯下腰，捡起一个香囊，放在鼻前，闻道了一股男子的味道，心想是方才那个少年郎的，左看右看，也不知他在何处，就收了下来。
转眼就是第二天，听到脚步声，薛宝琴揉揉眼睛，看向窗外，江水灰蒙蒙的，一只延伸到天边，看向远处，已经辨别不了水天的差异。
宝琴心想这群人走得真急，原本是向让丫鬟去送的，又怕引起误会，匆匆套了衣服，拿着那个香囊，一路踏下楼梯。
可这群人已经上了船，宝琴也不知贾牧到底在哪里，喊道：“贾公子，你的香囊掉了。”
船已行，贾牧的声音传来：“送你了。”
宝琴拿着香囊，心里说不出什么滋味，甚至有一瞬间，她想把这香囊扔到江水里，但终于收进腰间。
林黛玉看着贾牧，贾牧低头看书。
“今天讲李白。”
“没有带他的集子。”
“难道你就记不住？”
“不重要的事情我都记不住，刚才的事儿我就记不住。”
黛玉背过身去，“那不就听他了，陶渊明的集子我才见了，就讲他吧。”
贾雨村在旁边抹了抹嘴，到舱外吟风去。
贾雨村闭上眼睛，这段水路，他不是第一次来，期望睁开眼睛，能看到什么意外的东西，只是每次眼睛一睁开，他总是清楚还有多少路要走。
······
九月十三日，贾牧弃舟登岸，便有荣国府打发了轿子并拉行李的车辆在这里久候林黛玉多时了，坐上轿子，神京在望。
神京东西宽三十六里，南北长八十一里，街市繁华，人烟阜盛。
宁荣街位于神京的西城，因这里的两座国公府而得名，进门之事，曹公早已写完，不必画蛇添足，只说贾宝玉摔玉之后，众人皆惊，贾母一阵劝，贾宝玉方才好了。
黛玉的奶妈王嬷嬷来问黛玉和贾牧之房舍，贾母说道：“今将宝玉挪出来，同我在套间暖阁儿里，把你林姑娘暂安置碧纱橱里。等过段时间，再与他们收拾房屋，另作一番安置罢。”
贾牧摇头道：“老祖宗，这件事可万万不可。”
贾母：“怎么了？”竖子！竟敢坏我老人家的诸葛计？
贾牧道：“黛玉身子不好，倘若半夜咳嗽，把老祖宗搅扰到，不光我担待不起，黛玉见老祖宗受惊，也要自责垂泪，不如远些，日日请安，叫老祖宗看着也欢喜。”
贾母心想也是，“风丫头，你再看看罢，离我这里要近些。”
王熙凤笑道：“这话没得说，我那院子就有几个房子，要是急，我这就让人去打理。”
贾母道：“那得给你拿根扫帚。”
王熙凤道：“老祖宗既这样说，我也舍了这么多事儿不管，拿起这一条扫帚来，好好打理一番，准保把这屋子捯饬的比我们琏二爷的脸都干净。”
说得众人都笑，贾母道：“你就省省罢，先吃饭，这些事儿让下人去做。”