入夜。
保利夫人的起居室女仆蹑手蹑脚地起床，从床下的箱子里取出一包工具，而后便抹黑朝二楼的书房走去。
她一路上两次遇到守夜的仆人，但那两人皆是瞥了她一眼，便若无其事地转过头去。
是的，他们都是法国情报局派来的特工。
在从英国政府那儿得到保利的行踪之后，这小半年间情报局已经将保利家渗透成了筛子。现在这别墅里有一小半的下人都是从情报局领薪水的。要不是因为杀了保利的弊大于利，他早就死几十回了。
女仆来到保利的书房，用早已配好的钥匙开门进屋，而后取出工具开始四处点火……
凌晨两点，保利被女人的尖叫声惊醒。
他揉着惺忪睡眼，隐约听到下人们在喊，“着火了！”
“快救火！”
随即便是管家用力敲门，焦急道：“老爷，着火了！您快和夫人出去避一避！”
保利“噌”地从床上弹了起来，披衣冲出卧室，便嗅到了呛人的气味，抬头看去，就见通往二楼的楼梯上全是浓烟，正有仆人不断拎着水桶跑上跑下。
住在客房里的三名复国组织高层也被惊醒，和保利对视一眼，同时惊呼，“钱！”
几人当即就要朝火光翻滚的二楼冲去，管家忙叫人将他们死死拉住。
两个半小时后，在仆人和伦敦消防警察的合力扑救下，火终于被扑灭了。
保利等人不顾还有大量余烟，疯了一般跑上二楼，却是愣在当场——包括书房在内，二楼一半的房间都被烧得焦黑。
保利一边咳嗽着一边迈步进了书房，只看到早已烧穿的保险柜——这个时代的保险柜大多是用木头包裹铁皮制成，后世常见的那种铁疙瘩要等到19世纪才会出现——以及里面一坨黑乎乎的东西。
他身旁的一人上前将保险柜里的东西弄了出来，还能依稀看到纸片形状的黑色物体，顿时面如死灰：“该死，这可是2万5千磅……”
……
十多天后，科西嘉复国组织的秘密集会上，巴托里奥用力捶着桌子怒吼：“原本我们有希望拿下超过三分之二的议会席位！都怪那场大火！”
他就是那天亲眼见证了2万5千英镑付之一炬的三人之一。
屋里的其他人也是脸色阴郁。他们已经知道，苏格兰富豪本来提供了大笔经费给他们，每人能分到接近1千英镑，也就是2万多里弗。
而现在，因为一场意外，什么都没了。
忽然有人出声问道：“巴托里奥先生，怎么会突然失火了？”
“这我也不清楚。消防警察说，有可能是老鼠。”
众人再次陷入沉默。
随后，组织高层之一的朱塞佩拍了拍巴掌：“大家都打起精神来。保利先生发来了在卡尔热斯组织暴动的指令，我们现在得就此事进行讨论了。”
与此同时，一名美国律师来到伦敦，敲响了保利家的门。