叶家桂夫妇看到信后，仔细盘算了一番，现在朝廷对各路节度使青眼有加，如果能攀上马总管这门亲事，对叶家三个儿子仁途皆有益无害，且马太太没有生育，将来的指望都在绿君，忽如在边疆干两年，马府必想晋升之事，以为将来后继有人。
心中主意已定，叶家便花了几日工夫准备礼物去往端木府提亲。
苏姨娘接到叶府拜帖后，即与叶晨露、穆欣荣及马秀莲商议，叶家此次提亲虽求娶的是穆家女，但穆家是端木家人，议婚地方还是定在端木府堂屋，苏姨娘、叶晨露、马秀莲及穆欣荣夫妇皆在场参加以示隆重。
柳氏因马秀莲的事心中别扭原不想参加，但穆欣荣赌咒发誓说自己与马秀莲没有任何关系，兼之此次与叶老爷叶太太见面关系绿君终身大事，又也不敢太用强耍性怕引来苏姨娘不满，便依了穆欣荣的话答应参加了。
柳氏既答应了要参加，因想着与有头面的老爷太太们见面得穿戴体面才行，便着急先赶着做了一身颜色鲜亮的新衣裙，又狠心买了一幅时兴头面首饰。
到了叶家上门提亲的日子，柳氏便打扮着和穆欣荣一起去了端木府堂屋。
进了堂屋院子，悄往屋里瞅去，见只有马秀莲一人坐着，苏姨娘、叶晨露皆站着服侍。
自己别说进堂屋门了，连穆欣荣也只有门外站着的份儿，便又后悔今日穿着打扮得有些过了，看着自己一身新衣，突然觉得马秀莲就是穿上布衣也比自己体面，一股自卑不由涌上心来。
媒婆是叶家请的官媒，那媒婆一听两家是提前说好的，并不十分费劲，又兼娘家人代表马秀莲尚未成婚还是个姑娘身，姻缘之事从未涉及，只好叶家说什么就是什么。
马秀莲自那日在穆家自讨无趣后，今日见穆欣荣夫妇只在堂屋外站着服侍，看柳氏穿着鲜亮衣裙，心中自认为是向自己示威，心中只觉好笑：多大年纪了，穿成这样也不嫌寒碜，和我比什么，现在那个穆欣荣已入不了我的眼了，那样一个没血性的男子找他何用，不要也罢。只是自己这番心思今日怕是不能让众人知道了，等过几日自己这边事了了扬长而去他们才知我的本意。
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