甘肃生产建设，大致分为两个时代：左宗棠时代和彭英甲时代。
彭英甲承左氏余绪，聘洋人，办统捐，开矿山，建工厂，续办两局，新政项目遍地开花热火朝天。
当赵传薪到了兰州府白塔山下，即看见不少德国、美国和国人在黄河岸边交头接耳指点江山，听路人说，似乎要在这里建造一架铁桥。
赵传薪在旁边看了会儿热闹。
此时，有人说：“启禀总办，有庄浪举人牛献珠请见。”
一个个头不高瘦削的小老头，似乎是个官，气度俨然的点点头：“让他来。”
一个老学究挪着小碎步上前，弯腰拱手：“庄浪举人牛献珠，见过彭大人。”
“你有何事？”
“在下认为，建这黄河铁桥，多有不妥。”
赵传薪自到了兰州府，就换上直领、大襟、右衽、大袖收口的棉布青色道袍。只是头上没有混元巾，也没有道冠，而是随意的戴了一顶针织帽。
难得出来一趟，赵传薪就在旁边抄着袖子看热闹。
只见那牛献珠，摇头晃脑的从财政、军事、作用和时局变化等角度，来请求停修黄河铁桥。
“西北屡经战火洗礼，财政入不敷出，此时正当修生养息，如何能大动土木？”
“兰州府黄河，已有镇远浮桥，何须再立一桥？”
“正值新政大兴，到处都是财务缺口，何不将好钢用在刀刃上？”
“兰州府紧要之务，以教化为首……”
看那牛献珠摇头晃脑，仿佛自己被武侯附体，指点江山自以为意气风发，赵传薪忍不住“嗤”的笑出声来。
这笑声未免有些突兀，牛献珠猛地转过头，瞪着赵传薪：“你笑什么？”
其余人都看向了赵传薪。
赵传薪翻了个白眼：“管你屁事？”
人群哗然。
牛献珠带着随从来的，他气的伸出手指头，指着赵传薪：“真是无礼至极，来呀，给我拿下他。”
两个随从摩拳擦掌，上前要捉赵传薪。
赵传薪腰背一挺：“福生无量天尊……快快拿开你们的脏手，给贫道圆润的走。”
说着，抬腿闪电出腿，一脚一个，两个随从惨叫着倒飞出去，在地上滚了三四翻才止住，被踹的半晌起不来。
我焯……人群炸锅了，这特么多大的力气？
赵传薪一甩宽袍大袖，背起手老神在在的走到牛献珠面前。
牛献珠有些害怕，动也不敢动。
赵传薪说：“自乾隆年间，陕甘总督衙门从西安迁往兰州府，节制三秦，如今已成军事重地，这你是知道的吧？”
牛献珠点点头，但还是嘴硬：“那又如何？”
“兰州府交通发达，是重要枢纽，经济沟通之要害，这你是知道的吧？”
“那，那又如何？”
“我上次来，黄河水结冰，镇远浮桥已经拆掉，要等冰化再建，想来每年都是如此，这你是知道的吧？”
“是又怎样？”
“汛期，浮桥经常被冲毁，这对吧？”
“对又如何？”
“要想富，先修路，少生孩子多种树，洋人就深知这点，而你这个蠢货冥顽不灵，竟然觉得修一座可以通车、沟通黄河两岸的铁桥无用？”
一番话，将牛献珠驳斥的哑口无言。
赵传薪刚刚就听到了，周围有许多像牛献珠这样的守旧派，以读书人居多，议论纷纷对修建铁桥持怀疑态度。
他扫视全场，大声道：“帮不上忙也就罢了，竟然还拖后腿？岂不知他们争取到的光，同样也能照亮你我。
一群蠢货。”
说完，赵传薪向前一步，忽然使出个头槌，砸在了牛献珠的脸上。
牛献珠惨叫一声，仰头倒下……