“都尉。”
一旁夏侯惇欠身拱手，双眸中闪烁汹汹战意：“末将愿意领兵阻拦纪灵，别的不敢保证，纠缠他半个时辰，应该不成问题。”
“不可！”
曹操毫不犹豫地拒绝：“纪灵是袁术麾下第一勐将，当年甚至能与吕布鏖战二十回合，你未必会是他的对手。”
“何况，对方兵马众多，就凭你手中的这些兵马，根本就不可能拦得住他，还是别费那个力气了，以后再寻机会便是。”
“阎象比我想象中难对付。”
曹操深吸口气，又缓缓呼出，扭头瞥向夏侯惇：“昨日李旻送来情报，陈留张邈正在集结兵马，可能要对咱们颍川下手，此时不宜浪费兵力。”
“啊？”
夏侯惇愣怔：“陈留张邈？他怎么也......”
曹操一脸镇静，轻声道：“颍川乃是沟通河洛、南阳的重要枢纽，如今又值殿下登基，董卓拿南阳、河洛没办法，只能对颍川动手。”
“都尉的意思是......”
夏侯惇眼神骤亮，恍然大悟：“董卓搞的鬼？”
曹操深吸口气，极其肯定地道：“除此以外，难道还会有别人？咱们当速速战败袁术，引军回防鄢陵，驰援妙才！”
夏侯惇颔首点头：“有道理。”
曹操勒马转身，吩咐道：“待袁军赶来，稍加抵抗，便放袁术离开吧，此役落败，他们短时间内，必不敢北顾。”
夏侯惇拱手：“喏。”
*****
陈留。
圉（yǔ）县。
驿站。
简雍匆匆跑出来，满脸堆笑：“主公，还真是巧了，这里还剩最后一间房，咱们刚好可以住下，属下已经付过钱了，咱们进去吧。”
“好。”
刘备应了一声，扭头吩咐道：“翼德，你将战马带入后院，吩咐小厮多喂点草料，咱们明日还得赶路呢。”
张飞欠身拱手：“喏。”
旋即。
他接过缰绳，牵马直奔后院。
刘备、关羽、简雍三人，则进入驿站。
驿站之中，人满为患，举目望去，大都高冠博带，气宇不凡。
刘备等人进入驿站，立刻引起众人议论：
“瞧瞧，又是三个赶往南阳的。”
“你我皆如何，何况他们。”
“这应该是第二十五波人了吧？”
“恩，差不多吧。”
“......”
刘备耳聪目明，听到了众人议论。
在跟随小厮上楼时，刘备心生好奇，开口询问：“敢问这位小哥，圉县不过一偏县而已，怎会有如此人住店？”
“恩？”
小厮倒是愣住了，反而开口问道：“怎么，难不成，你们不是要往南阳，投靠南阳汉庭，为弘农王效力的？”
“啊，这......”
三人尽皆尴尬。
刘备缓缓点了点头：“没错，是的。”
小厮神色缓和：“哦，他们这些人呀，也跟你们一样，全都是要往南阳去的。”
刘备等人一边上楼，一边问道：“我等来时，天色已晚，不得已住宿，难不成他们一样？”
“原来你们还不知道？”
“怎么，可有何事？”
“恩。”
小厮点点头：“前面准备打仗了，根本过不去，他们只能找驿馆暂且住下，有些人已经堵了两天了，身上的盘缠都快花光了。”
“唉—！”
小厮叹口气，摇了摇头：“可怜呐。”
刘备惊诧不已，急忙询问：“何时能打完仗呢？”
小厮愕然：“客观，您这话问的，小人怎么可能知道，反正好像还没开打，目前正在集结兵力，听住店的人说，好像是长安下旨，把鄢陵、长社、许县划给了陈留。”
“啊？”
刘备惊得眼珠子差点没瞪出来。
他是怎么也不敢相信。
长安朝廷居然会下这样的旨意，这分明是要挑起大战的节奏啊。
刘备即便再不清楚局势，一路走过来，也早已打听了个七七八八，对于弘农王的势力，多少有些了解。
长安朝廷先是提拔袁术为豫州牧，又将纪灵、张勋迁为颍川、陈郡郡守，这已经挑起了袁术、弘农王之间的战争。
而今，长安朝廷又将颍川的三个县划给了陈留，明显是要挑起张邈与弘农王之间的战争，其心之毒，当真是歹如蛇蝎。
“好一个董贼。”
即便是关羽本人，也不由地怒眼圆睁，气冲斗牛，张嘴便骂：“竟敢如此滥用国之重器，简直岂有此理。”
一旁简雍皱着眉，试着问道：“那弘农王就没有反制措施吗？”
小厮摇了摇头：“这......我怎么能知道？尔等如果想知道更多事情，可以将行礼放好后，下楼打听打听，他们知道的，一定比我要多。”
刘备颔首点头：“这倒也是，咱们走吧，回房间。”
关羽、简雍恩了一声，旋即上楼回房。
没过多久。
张飞回到房间：“大哥。”
刘备、关羽回头望去，不由愕然：“翼德，这位是......”
但见......
一个身长八尺有余，穿一袭对襟长袍的男子，颔下一缕长髯，飘飘洒洒，正冲他们展颜澹笑，拱手作揖：
“不劳翼德兄弟介绍，在下程立，字仲德，兖州东郡人士，被阻在此地，已经整整两日，身上的盘缠快要花光了，因此不得已来寻诸位帮忙。”
根据《魏书》记载：
程昱本名程立。
因少时常梦上泰山，两手捧日。
程立自以为奇异，将此事告知荀或。
等到兖州造反，程昱奔走筹谋，力保鄄城等三县不失。
荀或遂将此梦告知曹操，曹操听闻后，便向程昱说：“卿当终为吾腹心。”
程立这才在“立”字上，加个“日”字，更名为程昱。
“程立？”
刘备不由惊诧，忙不迭起身相迎，敢问：“可是烧毁仓库，力保东阿不失的东郡程立否？”
程立颔首点头，肯定地道：“没错，正是在下。”
刘备欣喜：“久仰大名！不知仲德此来寻备，所谓何事？”
当下，程立倒也没有遮掩，和盘托出道：“立知玄德兄乃是汉室宗亲，此番西向，必是要投奔弘农王，建立一番功业，因此这才斗胆来寻。”
“有何事，直言即可。”
刘备更加干脆，摆手示意道。
“好。”
程立缓缓点头，轻声道：“如今，张邈正在集结兵马，兵力恐怕会有六七千人，可颍川都尉曹操，正在与袁术交战，鄢陵防守空虚，恐不足千人。”
“鄢陵若破，颍川危矣。”
程立率先把局势讲明白，然后直奔正题：“立已与住店的数位豪杰商议过，集结各自的仆从，临时组建一支兵马，助颍川一臂之力，不知玄德兄可愿意否？”
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