妇人一见不妙，赶紧将自己儿子拉到身后，对严岑笑道：“误会，误会她摔跤了，林哥儿去拉她，用力大了些，小孩儿家的皮肤又嫩得跟水似的，这不就一碰就是个青印子”又推儿子，“赶紧给严叔和茵妹妹道歉”
“对、对不住”阿林从母亲身后伸出个头来，怯怯地向严岑道歉
严岑深吸了好几口气，这才将心头的火压下去他二话不说，抱着女儿就走
这条巷子所住的，都是严家的旁支或远亲有的自家的祖宅就在这里，有的则是从别处迁来，依附于严家过日子的
严岑家是前者，刚才那家是后者他家男主人，是一个严家老爷小妾的弟弟他托自家姐姐的福，在严家名下的一个铺子里做伙计
这样的人，成事不足，却败事有余如果严岑今儿个打骂了他的妻儿，那人定然会到自家姐姐那里哭诉一番小妾再在男人耳边吹一通枕边风，严岑的事恐怕就再没指望了
严岑满腹憋屈地抱着女儿回了家
一进门，他就是一惊只见一直瘫痪在床的老娘竟然爬到院子里来了
他忙放下女儿，将老娘扶了起来，见她精神还好，并没有大碍，不由责怪道：“娘，您怎的不好好在床上躺着，爬出来做什么？”
“这一个上午我都听茵姐儿在那头哭”严母低头打量着孙女，“茵姐儿有没有大碍？”
“没事，就是阿林一直欺负她”严岑道
严母长长地叹了一口气，扶着儿子的手进了屋，在床上躺了下来：“原先对茵姐儿照顾得还好，可从昨儿起，见你丢了差事，那家人就脸不是脸，鼻子不是鼻子的了你说，这人的脸怎么就变得这么快？”
严岑苦笑：“还不是我没了收入，怕我给不起银子”
严母爬了地，满手都是泥，也不敢去拉孙女的手，只问她哪儿疼，见她摇头，这才放下心来，转头对严岑道：“这样下去不是办法你还是赶紧托巷口的七婶儿，给你说个婆娘吧”
严岑的妻子，大半年前难产死了，一尸两命，好好一个男孩儿也胎死腹中严岑身边就只得一个瘫痪在床的老娘，一个五岁的女儿，十分地需要人照顾
本来他是秀才，又在书院里做先生，一个月也有六两银子的收入，在小老百姓眼里算是收入颇丰的了他年纪又不大，不过是二十三四岁，长得虽然瘦，眉目也还清秀要是再娶一位继室，也是有许多人愿意嫁的
但他是读书人，并不甘心止步于此，还想继续求取功名妻丧一年内不娶，这是礼法，别人可以不遵，他却不愿意留有污名，便一直拖着
为着老娘和女儿，他也买过奴仆、请过帮佣，无奈遇上的人非懒即馋，花了钱还让母亲受气，女儿疏于照顾隔壁妇人又说愿意帮忙，他便把人卖了辞了，将家里这摊子事托付给了那位嫂子
开始还好，隔壁嫂子照顾茵姐儿还算尽心，又一天三餐给严母做饭，洗澡翻身，还帮着洗衣，收拾屋子，那三钱银子严家人觉得花得挺值却不想严岑这差事一丢，人家马上就变脸
严岑不得不认真考虑起娶亲的事来
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