周严犹豫了许久，踌躇地坐到了桌案边上，他捏着一支笔，对着一张白纸想了半日，终于把自己的推测都用密语写了出来。
次日，他就让人快马加鞭，把信件送到赵老夫人手中。
这种时候，只能进，不能退。
等他收拾完交趾，必须要想办法回京了。
只要他还手握兵权，躲得再远，也逃不过麻烦。
同样的，如果他手无寸铁，就算躲得再远，也逃不开有心人的陷害。
装聋作哑，不如打草惊蛇。
既然都已经得罪了，索性把棋盘连桌掀起，至少看看后头到底是藏着龙还是卧着蛇。
护国公府内，周秦对着床脚下的面盆咳了半日，把刚喝的粥全数吐了出来。
她五脏六腑里头又痒又麻，极其难受，一点都不觉得饿不说，只要吃几口东西，就会吐得昏天黑地。
海棠手足无措地站在一边，手中拿了一杯温水，等周秦咳得差不多了，忙把水杯递了过去，几乎是带着哭腔道：“姑娘，漱漱口……”
周秦听了她这可怜巴巴的一句话，忍着痛打趣道：“不晓得的，还以为吐的是你呢。”
海棠咬着唇，瞪了一眼，等周秦漱过口，又端了一碗黑黑的药汤过来。
正在此时，周延之忽然从外边走了进来，见周秦正在喝药，床下一个面盆，上面盖了盖子。
这场景近些日子以来几乎日日得见，周延之自然知道是妹妹又把才吃的给吐了。他心急如焚，又的的确确找不出什么好办法，怕自己的情绪影响到周秦，连难过都不敢露出来，勉强挤了一个比哭还难看的笑，上前几步道：“我给你买了曹二娘家的新鲜肉芽枣同林檎旋，你吃几口，甜甜嘴？”
说着递过来一个小木攒盒。
周秦谢过，揭开盖子，挑了一块极小的林檎旋，含在口中。
周延之道：“张璧已经带着人去了广南，若是走得快，现在应当已经过了邕州了，叔叔在交趾善后，手头数万大军，找几个能解毒的医生容易得很，等张璧带了人回来，你得了药，很快就能好起来，再坚持几日。”
周秦并不置可否。
这样的话，周延之几乎日日都要换着法子说一遍。她知道哥哥这是把自己当做三岁小孩来哄，唯恐哪一日受不了了，做出令亲者痛的事情。
屋里一个小丫头昨日说漏了嘴，好似顾莲菡前几日受不了痛苦，半夜自己以头撞墙，想要寻死。
想来哥哥是担心自己也受不了吧。
周秦的手捏成了一个拳头，死死忍住腹部那一阵痛楚，等剧痛过来，才对着周延之露出一个笑。
她是死过一次的人，上辈子那样难的时候都坚持着撑了下来，如今好不容易得了好日子，祖母、叔叔、哥哥都顺顺利利的，一家人完整和美，只要有一丝可能，她都要活下去。
无论身体上的苦痛再难忍，毒性的折磨再烈，她都会扛住的。