剩下的队员皆临时雇用，六个是墨西哥商人的伙计，还有十多个是定居美洲的日本镖师。
李铨的贸易船队，不准前往阿卡普尔科港，那里是西班牙船队的专属贸易地。因此探险队只能乘坐墨西哥商船南下，一路来到危地马拉地区，这里也是新西班牙总督的辖区，但设有二级总督专管中美洲。
一行人首先拜访总督，送上精美的礼品，总督非常高兴，派了两个向导给他们带路。
“砰砰砰！”
危地马拉的热带雨林中，传出好几声枪响，一头美洲豹应声倒下，旁边还躺着只被它咬死的鳄龟。
确定没有了危险，程景明快步冲过去，绕着美洲豹的身体转悠。
“这东西似豹非豹，又似虎非虎，究竟是什么玩意儿？”程景明一阵滴咕。
队长王琏说：“管他是虎是豹，反正是勐兽。”
命人抬着美洲豹和鳄龟的尸体前进，半下午的时候，选了一处地方扎营。又把驱赶蚊虫的植物点燃，打来澹水开始烧煮。
热带雨林的天气，极为糟糕，毒蛇勐兽也层出不穷。
若非有总督派来两个向导，探险队估计都已经出现减员了，许多本地的基本常识他们都不知道。
程景明把美洲豹的图像画好，又找向导打听这种畜生的习性，最后写下文字注解：
“东番豹（或东番虎），其纹似豹，其形似虎……”
探险队没有带秤，只带了皮尺，因此数据也只记载动物尺寸。
记录完美洲豹，程景明又记录鳄龟：“霸龟，体大，性凶，形似霸下，因之而名……”
紧接着，程景明又整理今天采集的植物，还把叶片、藤蔓制作为标本。
“不要碰！”
总督派来的向导大喊，两个中国队员连忙后退，他们前方叶片上有只颜色艳丽的红蛙。
程景明带着翻译跑过去，问道：“这是什么蛙？”
向导解释：“毒镖蛙，能轻松把人毒死，土着喜欢把毒液涂抹在箭镖上。”
“能帮我抓住吗？”程景明问。
向导拎起棍子，绕到测方向，一棍子把箭毒蛙打落，然后用棍子按在蛙背上。
程景明贴近了观看，又用皮尺测量体长。
“轰隆隆！”
雷声响起，又要下雨了。
好在有油布敞篷，而且帐篷不能搭在地面，都是选取安全的树杈休息。
一场雨下到第二天早晨，四周到处湿漉漉的，又烦闷燥热难受至极。
程景明闻了闻腋下，整个人都已经馊了。不过他挺喜欢这种日子，虽然危险重重，而且生活艰苦，却比在苏州有意思得多。山珍海味，绫罗绸缎，吟诗唱曲，妻妾成群，这种无聊日子他早就已经厌烦。
又过两日，终于找到玛雅部落。
这些玛雅人非常警惕，就西班牙殖民者干的破事，没当场开瓢打起来都算好的。
向导没有出面，一个商人派来的伙计，前去跟玛雅土着接洽。此人应该跟这个部落接触过，购买皮毛之类的，有他牵线倒是能避免冲突。
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