病已惊慌道：“什么意思？什么是鸡祸？”
梁丘临叹气道：“陛下，家父临终前曾多次占卜，说陛下有凶象，微臣一直不敢相信。没想到凶兆果然出现，家父没有说错。雌鸡化雄，主皇室有大福大祸！”
“主在谁身上？”
梁丘临摇头道：“微臣不敢说，家父留下了一句谶语，请陛下自解！”梁丘临掏出一封信，缓缓告退。
病已缓缓打开信笺，上面只有一句话：“子妨父，父死则牝鸡司晨。”
病已膝下有六子，分别是许平君生的太子刘奭，琴棋生的淮阳王刘钦，卫文君生的三皇子刘嚣，公孙灵芸生的四皇子东平思王刘宇，戎黛玉生的五皇子刘竟，华合德生的六皇子刘瑜。
淮阳王刘钦文武双全，又最受病已疼爱，首先排除了刘钦。太子刘奭宽厚仁慈，病已也没有怀疑他。三皇子刘嚣忠孝双全，深得文君真传，病已也排除了他。四皇子刘宇贪玩好色，病已也觉得可能性不大。五皇子刘竟和六皇子刘瑜都体弱多病，病已不仅没有怀疑，反倒忧心二人。
既然“子妨父”解不出，病已又念道：“‘父死则牝鸡司晨’是什么意思？牝鸡者，主中宫，牝鸡司晨暗示中宫主政，难道朕死了，皇后要主政？不会，不会，思瑶不是那样的人！那会是谁？难道是太子妃？王政君！”病已陡然一惊，顿时全明白了。面色刷白道：“这是逼朕废太子啊！”
不久解忧公主去世。病已以公主礼安葬公主，与太皇太后亲往吊唁。解忧公主是对汉朝贡献最大的和亲公主，为了大汉的和平与繁荣，牺牲巨大，先后失去了四位亲人，既维护了汉朝与乌孙的友好关系，瓦解了匈奴在西域的势力，又促进了汉朝与西域诸国的联系和交流，为汉朝建立都护奠定了基础。群臣悼念，百姓争相送行，堵塞了长安街。
解忧公主死后，郑吉因为年迈，请求致仕还乡。病已赞叹道：“自从设立了都护，西域诸国纷纷俯首称臣，既宣扬了我大汉国威，又镇抚了蛮夷。当初张骞出使西域拉开了大汉经营西域的帷幕，而这宏大愿景最终在郑都护手里实现！从此西域诸国纷纷听从大汉号令，纳入我大汉朝贡版图！将来有朝一日，朕要让大汉的旗帜插遍西域，让四夷八方都成为我大汉的国土！”
丞相于定国笑问：“陛下，郑都护年迈，正请求致仕还乡，这事？”病已笑道：“都护立了大功，先迎日逐王归汉，又攻破车师国，功绩卓著，封为安远侯，食邑千户。至于都护职位由卫司马韩宣暂代！”
半月后郑吉去世，病已感伤不已，打算赐谥号。御史大夫陈万年愁眉道：“陛下，郑吉虽然有功，可也有过。他曾率军七千前往援助乌孙，轻敌冒进，致使死伤惨重，被围困在交河城。后来举荐的郑秀贪墨横行，被司隶校尉弹劾，郑吉因举荐不当，被削户三百。”
病已叹气道：“举荐不当被牵连，是必然之事。如果举荐不当而无罪，今后私相授受，卖官鬻爵就会盛行！郑吉虽然有功，但朕也不能徇私。当初宗正刘德为其子狡辩，赐谥号缪，今也赐郑吉‘缪’吧！希望群臣引以为戒，要有识人之明，否则不要轻易举荐。”
解忧公主和郑吉去世后，琴棋突然病重，病已大惊，忙亲自照料，日夜不离左右。琴棋抓着病已手哭泣：“哥哥，替我照顾好两个孩子！”病已泪湿双眸道：“妹妹这是说哪里话！你我自幼青梅竹马，生同衾死同穴，你忘了？”琴棋紧紧抱着病已，泣不成声。
彻夜照料，一连数日。众嫔妃都来劝慰，皇后思瑶也要代替病已照顾琴棋，病已始终不许，一定要亲自照料。刘钦和敬武感动万分，也留下侍候。七日后病情见好，众人大喜。
琴棋病好，病已喜极而泣，突然昏倒。琴棋只好将病已留在鸳鸯殿，派人去请侍医，再通知皇后。皇后思瑶正与众人商议一起前往鸳鸯殿探望琴棋，突然听闻病已病重的消息，个个吓得花容失色。思瑶慌忙领着众人前往，卫文君和华合德携手在前，戎黛玉和公孙灵芸携手在后。
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