「你的次要任务是阻止赤河部对于南岸诸部的渗透，提防特尔敦部死灰复燃。」
「你最后的任务才是征收血税。」
「而这三项任务又是环环相扣的，如果你不能保境安民，那你就不可能阻止白狮将他的影响力扩散到烬流江南岸，那特尔敦部就会死灰复燃。到时，外新垦地将会无力自持，不要说成为共和国的力量之源，反而会成为共和国止不住血的伤口。」
温特斯目光如炬，审视着面前的年轻人：「你听懂了吗？皮埃尔·杰拉德诺维奇·米切尔督军使。」
皮埃尔的脸上火辣辣的，仿佛在被烈日炙烤。
「是！」他斩钉截铁地回答。
温特斯的表情缓和了一些，语气也温柔了一些：「现在，我来问你第二个问题——你认为，帕拉图人与赫德人沿着过去的轨迹，继续走互相攻杀的道路，终点会是哪里？」
「我们的胜利！」皮埃尔再次毫不迟疑地回答。
温特斯笑了一下：「为什么这么有自信？」
「赫德诸部的衰落已是注定之事，他们弯弓快马的优势正在逐渐失去，我们的火枪和大炮却越来越精良，」皮埃尔的语气无比坚定，「大荒原之战的失利，只不过是通往终局的道路上的一次颠簸
胜利终将是我们的！」
温特斯摇了摇头又点了点头：「你的结论是正确的，但你的论据是有问题的。弯弓快马是赫德人的优势？帕拉图人一样可以骑马、一样可以用弓；火枪火炮是帕拉图人的优势？赫德人一样可以用枪、用炮。
「真正让帕拉图人在过去三十年间占尽上风的，不是枪炮和长矛，而是一支常备军，以及一个能够供养常备军的国家。
「目前，我没有观察到帕拉图乃至联盟的常备军制度有瓦解的迹象，所以你的结论没错，帕拉图人——或者说联盟，最终会赢。」
温特斯话锋一转：「但我问你‘终点在哪里"，不是问你谁会赢，而是在问你‘帕拉图人的胜利会是什么样的"？」
皮埃尔抬起头，对上了血狼幽如深潭的眼睛、
一瞬间，他回想起从小到大听父辈讲过的故事，回想起三十年来帕拉图人对于赫德诸部的驱逐、掳掠和屠戮，回想起自己在大荒原战役中所见到的一切。
这条道路的终点将会在何处？
皮埃尔感觉有些口干舌燥，但还是给出了答案：「赫德人会被消灭干净。」
温特斯的嘴角掠过一丝笑意：「皮埃尔，靠杀戮，是不可能‘消灭干净"的，不是道德问题，而是能力问题。
「不过我大致同意你的看法，赫德人即使不会被消灭干净，也不会剩下太多。至少我们今天见到的赫德人，以及他们的后代，大部分都不会活下来——你觉得，这是个好结局吗？」
皮埃尔硬着心肠回答：「一劳永逸地解决问题，应该是个好结局。」
温特斯不置可否，只是转过身去，望着夕阳下的湖面，久久没有说话。
皮埃尔默默陪在血狼身后，任凭狂风呜咽。
茫茫荒野，只有两人两马静立。
天地如此广大，人又如此渺小，没有比这更孤寂的感受了。
「皮埃尔。」温特斯蓦地开口：「现在我来告诉你，我为什么要设立外新垦地。」
皮埃尔向着血狼的背影低下了头，专心地聆听。
「因为我要改写你所认为的、命中注定的结局！」
「我要让赫德人成为联盟的一部分！不是‘我们杀光他们"，或是‘他们统治我们"的方式，而是以‘我们统治我们"的方式！」
温特斯转过身，神采奕奕、斗志昂扬地许下誓言：
「文朵儿部只是一个，外新垦地也只是一个。
「我要的不止是外新垦地。
「我要的是彻底平息诞生于这茫茫荒原之上，给帕拉图人、给赫德人带来无数死亡和灾厄的狂暴之灵！
「这就是我的目的！我的目标！我的使命！
「我从未向任何人披露过我的愿望，你是这世上第一个听到我这番狂妄的话语的。」
温特斯笑着向皮埃尔伸出手：「你要加入我吗？」
从第二次离开狼镇开始，皮埃尔就再也没有流过眼泪。但是此时此刻，不知道为什么，皮埃尔的眼眶有点发潮。
「我会前往您所指明的终点。」皮埃尔扶胸弯腰：「哪怕要用上一百年。」
「一百年？我还以为你会说两百年呢！」温特斯大笑着拍了拍皮埃尔的肩膀：「不错，我没选错你，我们就需要这种乐观主义精神。」
皮埃尔佯装风沙入眼，使劲擦了下眼睛，
「一百年可能都不够，你、我、我们的孩子，甚至是我们的孩子的孩子，可能都没法看到那一天的到来。」
温特斯叹了口气，旋即又露出微笑，看着
皮埃尔：「所以，我们更应该尽早踏上征程，不是吗？」
（平息狂暴之灵，完）
……
……
后记
「这是小家伙？」千军万马冲杀过来都不动如山的温特斯·血狼·蒙塔涅，大惊失色。
贝尔一脸羞愧，眼睛紧紧勾着鞋尖：「是。」
「这是小家伙？」温特斯不敢置信地看向皮埃尔。
皮埃尔也一脸无奈：「这个……我来的时候，就已经这样了……」
贝尔泫然欲泣：「都是我的责任，是我没把小家伙管教好……」
「没把它管教好，是你的责任。」温特斯瞪了小猎人一眼：「没把你管教好，是我的责任！」
在三人前方，曾经身姿矫健、威武非凡的小家伙，正在费力地朝三人挪过来。
光看四条腿和尾巴，小家伙好像没什么变化。
可是四条腿所支撑身体，却像膀胱一样膨胀了起来。
这哪里是还是「小狮子」，出现在温特斯眼前的，分明是「老猪子」。
不！猪都没有这种体型！
才走了几步路而已，小家伙就已经气喘吁吁。
但它显然还记得某人的气味，它兴奋又艰难地来到某人面前，用它宽阔的额头，轻轻蹭着某人的手背。
小家伙很小心地使着力气，否则这一蹭，就能把人拱翻。
铁石心肠，见到这一幕，也被融化了。
温特斯叹了口气，摸了摸小家伙的额头，转身对着伺候小家伙的「狮夫」，恶狠狠地说：「赫德语从今天开始，它的食物减半……不，减四分之一，过半个月再减四分之一！以此类推，再给我找机会，把死羊换成活羊！」
负责照顾小家伙吃喝的赫德人一脸惊恐：「赫德语拔都！使不得！圣兽吃不饱，会发怒！」
「赫德语它吃饱，我会发怒。」温特斯咬牙切齿：「赫德语你选一个罢！」