“朱叔，你们也去前面！”许明意催促一直断后的朱秀等人。
“是！”朱秀未有多问，当即催马极快越过吴恙。
许明意侧过身去，靠在吴恙肩膀一侧，待隐约见得林中现出那群缉事卫的身影时，立即将手中的东西用力丢了出去。
爆声再次响起。
空气中很快白雾弥漫，一行人马慢下速度，有了方才的经验，多是抬手遮挡在眼前免受石灰粉灼目。
“继续追！”
区区江湖小伎俩罢了，一些破火药和石灰粉又能拖延几时！
念头刚起，最前面的几人却突然摔了下马。
相继，又有人随之落下马来。
“这雾中有毒……快快闭息！”有人反应过来，立即高声道。
然已经晚了。
毒粉随着爆声早已弥漫开来，偏生这处山林隐蔽，久经难散。
便是及时屏息者，纵未有立即昏厥，却也已经无力再追。
且于人有害的毒物，马匹也不可能全然不受影响。
甩掉了身后追兵，许明意靠在吴恙身前微微舒了一口气。
虽说下毒之举总归落了下乘，但于她而言，从来保命才是最紧要的。
“抓紧了。”
少年的声音在耳边响起，许明意牢牢抱住他一只手臂。
出了山林，车马的速度愈发快了。
而就在众人满怀希望、只觉得生机便在眼前时，却再次听到了马蹄声响。
这次是从前方传来的！
一路可谓惊心动魄，而这马蹄声落在耳中无疑如催命符咒。
前方来人……多半是京营士兵！
但怎会如此之快？！
而当下已出密林，前方一条直道直通靖水河，根本无路可避！
纵然对方只是先派遣了一小队人马，但前军既到，后面紧随而来的定是他们无法抗衡的大军……
众人不约而同地慢了下来。
若是敌军，再往前便是自投罗网，急着送死。
朱秀抹了把脸上的血，再次拔出了背后大刀。
阿珠也悄然握紧了长刀，紧紧守在许明意身侧。
“别怕。”吴恙笃定的声音响起:“不是敌军！”
“……”许明意点了点头，绷紧的身形一点点放松下来，满是汗水、几缕散落发丝凌乱的脸上露出一丝劫后余生般的笑意。
这个方向，不会是敌军！
是一路太过紧张，犹如惊弓之鸟了，才一听马蹄声便觉得是拦路之人。
冷静下来想想，纵是京营中的人来得这么快，却也不可能是从正前方而来！
随着双方的靠近，来人很快显露出了真面目。
看着出现在视线中的人马，朱秀头一次觉得秦五那张蠢驴脸来得如此顺眼亲切！
“夫人快看，是许家军！”
吴世子面色大松，转头对身侧马上的徐氏道：“是许家军前来接应了！”
徐氏露出笑意点头，眼睛有些发红。
“将军！”
“姑娘！”
“昭昭，老爷子呢！”
两拨人马相接，许明意竟于带头之人里看到了自家二叔。
她指了指马车：“都在车内，过了桥再细说！”
都在车内。
都在就好。
许昀一瞬间放下心来，随秦五等人调过马头，往靖水河的方向折返回去。
河岸之上搭着索桥，可容一辆马车通行。
先是十人上桥，护着马车先行。
镇国公坐在车内，桥身晃晃荡荡，马车也如漂浮在半空中，这道桥他过了许多次，但无一次是此时这般心情。
这条汛期时有洪灾泛滥的靖水河，将京城以南一分为二，左侧自古以来便修有官道，与江南互通，多年之下渐渐累积出了富庶之气。
相较之下，因地势缘故，右侧便相对滞后许多，多是祖上便以种田打猎为生的农户猎户。
当初先皇入京，始建军营，他自愿领许家军退去靖水河侧。
便是再亲近的手足同胞，面对帝王这个身份，也要存有一份分寸在。
这条靖水河，便是他的分寸。
那时他并未想到，他这所谓分寸之举，有朝一日竟也会成为一道保命符——
人马渡河之后，秦五立即下令。
“砍！”