“有何不可？”雷远笑问。
何桢犹豫再三：“伏波将军即将督领江淮的事，将军不会不知道吧？”
“已听说了，夏侯惇所部就在安丰。”
“既如此，万一夏侯将军来袭……”
“元干该知道，吴侯大军已过居巢，将要攻打合肥？”
“自从赤壁战后，曹孙两军在江淮拉锯作战，今年吴侯若不来，我反倒会奇怪。”
“那就是了。吴侯举十万之众来此，自然会分兵向东西两翼为掩护，不会只靠我这一支客军。此前我已接到军报，后天晚上，江东即有重兵抵达灊县、六安，我将与之会师。之所以请元干看顾灊县，无关战事，只需仰赖元干的声望，维护本地桑梓宗亲。”
何桢松了口气：“我还以为，是要我在此抵敌夏侯将军的人马……”
“哪里会！”雷远笑了笑。他向何桢探过身子，压低声音道：“以我前些日子在皖城亲眼所见，江东的军纪实在是……别处倒也算了，不能容他们在灊县肆意胡为，这方面非得有元干出面才行！”
数十年战乱下来，汉室一代代完善而成的基层管治已经荡然无存，想要重建，却非一日之功。举凡大军所过之处，什么物资征集、民夫调用、治安维持，都越来越多地依靠地方大族。而通常来说，无论战事的结果怎样，地方大族总能在这个过程中扩张自身的影响力。
“只是……”何桢犹疑道：“我灊县何氏眼下能调动的人手略微……”
“我会在城里留五百名将士负责城防。请元干配合他们，收编灊县的降兵；他们也会配合元干执行公务。”
“五百名将士？”
“没错。
何桢终于下定决心：“既如此，我就勉力维持数日！”
“好！好！”雷远大喜起身，拉着他的手握了握：“有劳元干了！”
当下雷远将何桢送出门外，又亲自取了松明火把给他。
何桢将要上马，郑重地问道：“也就是说，续之明日离开，后日晚间江东兵马到来？”
“是。所以元干须得抓紧准备了。”
“请将军放心。”何桢躬身行礼拜别。
目送何桢和几名仆役的身影消失在道路拐角处，雷远才折返回来。适才离开过一会儿的雷衍和梅成，正在堂中等候。
雷远刚踏入堂中，就忍不住叹道：“何氏果然有问题。你们查问的结果如何？”
梅成答道：“此前何桢与扬州别驾蒋济的关系甚是密切。蒋济转任丹阳太守时，何桢还曾领本郡士人相送。近来听闻蒋济将再度出任扬州别驾，不少人都说，何元干将得大用。”
雷衍躬身道：“适才找了何氏宗族的下人探问。我军攻城时，何氏长房的何期尚在城里；但现在却不见踪影了，他的几名亲信也都不在。”
雷远又叹一口气。适才自己用这两个问题去问何桢，何桢的答复可并非如此。
很显然，在庐江雷氏离开以后，何氏凭着门第家声缓缓经营，现在已经到了将要起飞的时候。因此，他们的立场难免改变，不再是那个数十年互助的盟友了。
何氏宗族在灊县繁衍四百余年，对地方的熟悉和掌握程度还要超过雷氏，他们虽然自身缺乏武力，但要瞒过驻军，从灊县城里偷偷派出使者向曹军报信，还是很容易做到的。
这样做了以后，何桢担心自己与曹军的关联被雷氏部曲所查知，难免有些惴惴不安。于是他两边下注，又用尽浑身解数说动了李贞，打算献上自家的妹子，与雷远结个善缘。
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