但是,天灾频发,水旱齐至,年年赈灾。
而且随着气候越来越冷,灾害程度也不断加剧。还有就是货币不断贬值,经济作物种植面积过大,碰上天灾直接物价飞涨,朝廷赈灾根本就赈不过来。
北方的蒙古,东北的女真,青海的蒙藏,由于实在过不下去,只能冒死寇边劫掠。
大明各边镇耕戍区,也因为粮食锐减,需要中央不断输血。又忙于应付边患,所需钱粮就更多,大明的军费开支成倍增加。
大明首辅唐顺之,一上台便接手这烂摊子。
他不缺钱,但是缺粮!
一边从南洋大量进口粮食,一边逼着国内粮商平价出售。同时又疯狂提高经济作物的赋税,降低粮食作物的赋税,逼着士绅和农民改种粮食。
山西、陕西和山东,白莲教死灰复燃。
朝廷带兵平乱之后,甄别出首脑杀掉,再把俘虏一股脑押送至海港——中央拿不出粮食移民或流放,就等着王渊和王策来接收,这属于三方互利互惠的选择。
两广灾民,由朝廷统一组织,大量移民到老挝,希望开发老挝种出更多粮食。
大明南洋水师,被朝廷监管得更加严格,水师提督的第一任务,就是每年运回更多的粮食。
朝廷有钱,水师官兵运粮回国,刨去各级官员的克扣都还有得赚。
于是乎,南洋水师疯狂扩张地盘,几乎占领了整个苏门答腊岛,只剩一些深山老林还进不去。苏门答腊岛被搞得遍地稻田,赚钱还只是其一,水师提督有政治任务,每年运回国的稻米越多,升官封爵的速度就越快。
面对小冰河来袭,大明虽然灾荒遍地,国库以肉眼可见速度缩水,但总体而言还算比较稳定,国土面积甚至还在不断扩大。
可惜,土地兼并更加严重,大户趁着灾荒之机,以合理合法的手段疯狂购买田产。
一些地方大族,登记在册的田产就有上百万亩。
由于朝廷每隔十年就清田,而且专拿豪强开刀,隐瞒田产的现象被控制。大户们害怕被当猪宰,越来越喜欢分家,而且实际操作时又分家不分产。搞得继承官司越来越多,族长一死就开始闹,往往被地方官吏猛咬一口。
大明吏治,日趋败坏,恢复到王渊刚刚执政时的水平,任凭唐顺之手段再强硬也只能踩刹车。
就连改革派内部,也大部分腐化堕落,屠龙者终究变成了恶龙。
或者说,在全面施行摊丁入亩之后,已经没有所谓的改革派,大明盛世哪里还需要改革?
新一届的350名进士里面,其中120多人都是商人子弟。
出身商贾之家的官员越来越多,因为商人有钱,请得起名师教导。不但教导自己的孩子,还把族内子弟一起弄来上课,每年都在批发量产秀才,佼佼者又能考取举人和进士。
朱载堻和唐顺之,君臣都属铁腕人物,他们暂时还能压制商贾。面对连年天灾,他们制定的许多政策,都是损害商贾利益,用以救济天下广大平民。
但是,他们死了以后呢?
小冰河时期还要持续百余年,到时候的天灾更加恐怖。如果没有铁腕君臣联手发力,而满朝又是商人子弟为官,恐怕天灾降临的时候,甚至会损害百姓利益而救济商贾!
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