千佛寺，水陆大会。
一声锣鼓响，今日的喧嚣便又可告一段落，佛爷、权贵、百姓俱都各自归家。
值日的沙弥骂骂咧咧开始清扫起地上狼藉。西边上日色昏沉，他估算是赶不上晚饭了，倒不是工作量增加了许多，只是昨日里还有些清贫善信帮忙，今儿却不知突然没了踪影。
当真不像话，这礼佛的事儿，又不是和尚念经，怎能这般三天打鱼两天晒网的懈怠？
“呸。”
他啐了一口，直了直腰，一抬头就在一水儿光头里，发现了两个格格不入的和尚，一老一少正往山上走。
这俩和尚身上灰扑扑的僧衣打满补疤，一眼便知不是本寺中人。
他道了声晦气，三两步上前，用长扫帚将两人截住，冲那老和尚道了声阿弥陀佛。
“且住，本寺法会之际，概不挂单。”
这沙弥的态度颇为骄横，这老和尚却也不恼，只还了句阿弥陀佛捧出个木盒子。
“劳烦禀告主持师兄，千佛寺北宗弟子了悟，奉师觉显禅师法身归寺。”
……………………
天光未暗，那经堂里早早燃起了油灯。
寺里的大和尚一个不落，全挤在这小小经堂，齐刷刷把目光投向房间的一侧。
那里，一个老和尚正在翻检着今年新鲜出炉的肉身佛们。还别说，几日的法会开下来，这肉身佛们都变得如那铜铸的一般，皮肤上泛着金光，乍一看，好真似那庙中供奉的佛陀。
但这老和尚却是摇了摇头。
“品象尚可，只是其中一具还差些火候。”
老和尚指着最边缘的一具，仔细看这具肉身佛脸上的金光确实要薄淡些，若是再仔细点，就可瞧见它脖颈上环着一道细痕，还有些乱七八糟的针线。
“特娘的。”
武僧头子见状低声啐骂一口，把硕大的身躯又往角落里缩了缩。
只是现在没人因此找他麻烦，大和尚七嘴八舌闹哄哄吵作一团。
“要我说，还是朝廷给的单子太重。”
“呸，要不是贩给私家，朝廷那点单子不是绰绰有余。”
“呵，某人拿钱的时候可不是这般说的！”
……
“好了，经堂里吵吵闹闹成何体统？！”
眼见得吵闹快发展成全武行，主持老爷猛拍桌子镇住全场，一锤定音道：
“这次也拿窟里的顶上吧。”
话音方落，房门便响起敲门声。
“进来。”
一个僧人推开门，快步走到主持身边，俯下身轻声禀告。
打发报信的僧人退下，对着一屋子探究的眼神，主持和尚摆摆手说道：
“无甚大事，觉显老和尚死了，了悟送他尸骨归山。”
“哦。”先前翻检肉身佛的和尚眸光一闪，“可留有法身。”
主持却是嗤笑一声。
“那法身是什么人都能修成的？一盒子骨灰罢了。”
说罢，他转头对角落里武僧头子说道。
“了难，化魔窟多是你门下打理，你跑一趟，送那了悟进化魔窟，也好让他早早下山。”
武僧头子起身答应，临出门却迟疑问道；
“那丧金……”
主持不耐烦摆摆手。
“从库中取几两银子打发了便是。”
武僧头子点头应诺，出了门却是摇起了头。
“主持也忒吝啬，这觉显师徒好歹也算是千佛寺同门……”
他唤来门前的侍立的和尚。
“你去库中取一百两来，就记在我的支度上。”
……………………
薄暮。
雾岚从山坳间漫出来，如极薄极薄的轻纱披在山道的石阶上。
一打走进山门，那小和尚的脖子连轴似的转个不停，好似那刘姥姥进了大观园，哪儿看哪儿新鲜。
实际上，他们尚在山脚，那千佛寺还在山腰子上了，现在沿途所见，多是花草石树，偶尔瞧着个落脚的凉亭。
只时不时越过茂密的树冠，瞧得山上刷得雪白的高墙以及金灿灿的琉璃瓦。这一切，都是他长大的破败小庙中不曾见过的。
小和尚瞧了眼远远在前方引路的千佛寺和尚，光鲜的衣衫和抹了桐油的锃亮头皮，他局促地拽了拽身上改小的旧僧衣，不禁问道：
“师傅，咱们真的和千佛寺是一家的么？”
老和尚了悟胡子一颤，眨巴眨巴眼睛说了句俏皮话。
“谁家还没个发达的亲戚？”
别看这师徒俩个一身寒碜，但与这豪奢的千佛寺还真是份数一脉。
这千佛寺最开始并不叫“千佛寺”，而是唤作三佛寺。
相传在三百年前，郁州一带地龙翻身。当时这郁州城外紧挨着立着两座山，一大一小好似大人牵着小孩，附近人便唤它叫爷孙山。可这一番山塌地陷，那孙山就抹掉了“脑袋”，露出山腹里一个直通幽冥的魔窟。
霎时间，窟中妖魔一涌而出，不过几日，郁州是白骨遍地、怨气冲天如云蔽日，当时此间有三位同门的高僧空见、空性、空衍，三位高僧不忍生灵涂炭，便自投魔窟，化作三身佛镇化邪魔，庇佑了一方安宁。三人的徒子徒孙为了看守孙山的魔窟，便在这爷山建了这三佛寺，后来寺中出了变故，老和尚这一脉出走，三佛寺也改作千佛寺了。
然，虽分出了支脉，两方的关系却也没恶化，老和尚这一脉仍旧承认自己千佛寺的身份，每当宗主圆寂后，法身也都会送回千佛寺，放入那化魔窟，与祖师一同镇化妖魔。
若是不出意外，自己最后的归属也是一抹尘土寄入山窟吧。
老和尚正暗自感怀。
“师傅，师公他老人家明明已经证得肉身不朽，你怎么还把金身烧成骨灰呢？”
老和尚听了顿时一个激灵，赶紧前后瞧了瞧，见得无人注意，才松口气，嗔怪地瞪了小和尚一眼。
“我是怎么说的……放聪明些。”
小和尚翻了个白眼，接了下一句。
“不该说的话不要说，不该做的事不要做。”
老和尚满意点点头。
小和尚却是讨了个没趣儿，干脆又打量起沿途景致。
此时，山道旁渐渐少了怪石老木，多了亭台楼阁、飞檐画栋，两侧里，开始见着各式各样雕琢精致的石像，好似迫不及待要让访客见识到——什么叫珈蓝宝地，什么是佛法庄严。
小和尚瞧着瞧着，眼中每多一份新奇，脸上就多一分疑惑。
这是佛法么？
虽没开口，但老和尚如何不晓得弟子心中所想。
想当年，他第一次跟着师傅归山，也是这般疑问，也是这般年龄。
只不过当年的老和尚，人死烧成灰装进小小盒中，当年的小和尚成了老和尚，带着个新的小和尚，又走上这条故道。
长阶漫漫，溪水泠泠。
“杳杳寒山道，落落冷涧滨……”
“这是祖师的诗？”
老和尚了悟含笑点头。
想当年，三僧中空见慈航普度，空性法相庄严，空衍旷达风雅，素有诗僧的美名，也因了这份风雅，还有起一灵不昧转世为人的传言。
“师傅，传言说咱们师祖转世托生不忘前尘，既然如此，他老人家为何不回寺呢？”
“当然是因为传闻是假的。”
前方忽的插进一个粗豪的声音，前方迎面走来壮硕的中年和尚，正是武僧头子了难。山间夜寒，他却只松垮垮披了件单薄僧衣，露出浓密的胸毛和坚实的筋肉。他迈开步子，虎虎生风。
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