沙州回鹘辖下的瓜州、肃州,先后被破。
李元昊只是俘虏了沙州回鹘的兵马,收缴了其牛羊,却并没有劫掠沙州回鹘的百姓,而是驱赶着百姓逼迫着兵马,频频后退。
然后截断了大宋的辎重补给线,逼迫着所有在沙州回鹘境内的兵马,退守沙州,兵围沙州,不进不退。
此举,明显是想借着沙州百姓们的嘴,消耗沙州的存粮。
沙州回鹘执掌者,归义军节度使曹贤顺没有中计,他迅速的将沙州所有的粮草,移到了内城,腾空了一半的外城,下令让手下的兵马严防死守,让那些被驱赶而来的百姓,居住在了一半外城。
朱能、杨文广也没有中计,他们在发现了李元昊的阴谋以后,果断封锁了军营,无令不许进出,更不能施舍粮食出去。
监军薛田,也没有中计。
只是他一时心软,犯了一个大错。
那就是在军营外巡视的时候,碰见了易子而食的场面,于心不忍,从自己口粮里抠出了一份,换下了那个要沦为口粮的孩子。
此事被传扬了出去以后。
沙州的流民们纷纷簇拥到了宋军军营外,要用孩子换口粮。
薛田意识到了自己犯错了,立马闭营不出。
然而,沙州的流民们换粮不成,选择了冲营。
围困着沙州城的西夏、黄头回纥兵马见此,皆蠢蠢欲动。
为了避免内外夹击的场面发生。
朱能、杨文广二人秘议过以后,决定血腥镇压。
薛田却阻止了朱能和杨文广二人的提议。
薛田认为,朝廷此次驰援沙州,是为了求名,为了做给其他番属看,就不能屠杀沙州百姓,要怀柔。
薛田经过了深思熟虑以后,决定动用军营里的粮草,在军营外开设粥棚,救济沙州百姓。
此举遭到了朱能、杨文广二人激烈的反对。
然而。
薛田动用了监军的职权,强迫朱能、杨文广二人依照他的提议行事。
也正是因为如此,宋军军营里的粮草消耗,才出现了变数。
吕夷简见寇季、李迪二人脸色皆不好看,叹气道:“薛田也是为了维护朝廷的名声……”
寇季冷声道:“打肿脸充胖子吗?沙州的主人曹贤顺尚且不在乎他治下的百姓,我们为何要管他治下的百姓?
李元昊率兵围而不攻,其目的是为了什么,众所周知。
在不能确定辎重运送的路线何时恢复,在不能确定援军是否能在粮草耗尽之前赶到。
就冒然的那军营里的存粮去装好人。
这是在那被围困在沙州的数万将士,近十万民夫的性命开玩笑。”
王曾沉吟着点头道:“薛田顾及朝廷的名声固然没错,可在如此情形下,那将士们的生命冒险,确实不值得。”
赵祯叹息一声,“事已至此,多说无益。我们得想办法尽快筹措出粮食,然后运送过去,确保我大宋的将士,不会饿死在沙州。”
李迪咬牙道:“各地的秋税运送到京,还需要一些时日。”
寇季踏前了一步,沉声道:“一字交子铺可以暂借出一部分钱财,用于朝廷筹措军粮。等各地的秋税运送到京以后,再偿还一字交子铺。”
李迪略微愣了一下,“如此也行?”
寇季点头,“自然……”
李迪点点头道:“如此最好……我这就出去联系粮商,筹措军粮。”
李迪说完这话,迈步就要往外走。
刚走了几步,就听吕夷简在他身后叹息道:“李公,官家今日在朝堂上,已经罢了你同中书门下平章事的职位。你如今再出去奔波,有些不妥。”
李迪脚下一顿,愣了许久,脸上浮起了一丝苦涩,叹息道:“一直操心着国事,倒是把这个茬给忘了。”
李迪略微有些没落的道:“罢了罢了……我这就回府,西域的事情还有劳诸位多多费心。”
赵祯起身,同寇季、王曾、吕夷简三人,齐齐躬身,送李迪离开了资事堂。
李迪走后,四人齐齐叹息了一声。
王曾主动请缨道:“筹措军粮的事情就交给我。”
赵祯点点头,提笔写下了一封文书,递给了王曾。
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