近两百辆大车，六万斤硝石和大量其他物资，引起了曹立威的注意，他亲自前来查看这批硝石，税单写的是芒硝，但芒硝是什么，他却不知道。
一名同样不知情的伙计给他介绍芒硝的作用，能入药治疗皮肤病，能用来鞣制兽皮，能引火燃烧........
但就是‘引火燃烧’这四个字一下子让曹立威紧张起来，他下令将快一块硝石扔进火堆里，结果火焰大作，火舌腾起一丈高，使周围人一阵惊呼。
曹立威立刻意识到，这批物资恐怕不是药物那么简单，极可能是军用物资，说不定晋军神秘的铁火雷就是用它制造的。
长安严禁兵甲、生铁等战略流入巴蜀，巴蜀也一样，严禁军用物资运往长安，这批硝石显然属于军用范畴。
曹立威当即下令扣押了六万斤硝石，又派人火速去成都送信。
汉中一共由五个州组成，包括金州、洋州、凤州、梁州和兴州，梁州是汉中的人口、经济、军事中心，州治南郑县更是汉中第一大城，拥有人口十余万。
可以说，只要拿下南郑城，基本上就拿下汉中了，一方面汉中大部分人口都集中在南郑，另一方面南唐只在南郑驻扎了一万五千军队。
南唐目前有四种性质的军队，首先是神策军，目前一共五万人，是南唐的精锐之军，驻扎在成都，拱卫都城，完全由北衙宦官控制。
第二类军队叫做外番军，郭宋的军队谈不上，主要指两浙道韩滉的组建的军队、江南东道刘洽的军队，驻扎在豫章、九江一带，江南西道马燧的军队，驻扎岳阳、长沙一带，然后是浑瑊的长江水军，驻扎在江陵，再有就是岭南节度使李偲的军队，这五支军队大约有十万人，都是靠当地税赋养活，朝廷基本上不管他们的军俸、军粮，也管不了他们将领，这五支军队属于一种半藩镇状态。
所谓半藩镇，就是指军队独立，但地方官府依旧属于朝廷管辖。
第三类军队叫做巴蜀军，主要指南面的独孤大石的巴渝节度使、长孙全绪的剑南节度使，以及曹立威率领的汉中节度使，他们兵力最少，只有五万人左右，也是宦官正在全力渗透控制的军队目前汉中节度府已被宦官拿下，下一步就是巴渝节度府和剑南节度府，实际上，宦官掌握了财权，被拿下只是时间问题。
第四类叫做散军，也就是各州州兵和各县乡兵，人数不多，全部加起来也就三四万人。
汉中军约有一万五千人，驻扎在南郑大营内，它已经被北衙完全控制，曹立威上任后，将从前郭曜提拔的将领全部撤换，旅帅以上将领都由他带来的亲兵出任。
这些亲兵大多素质低劣，贪婪无厌，残酷压榨往来商人和下属士兵，军纪松弛，掠夺民财，凌辱民女之事常有发生，使郭曜原本治理得还不错的一支军队也开始从根子上腐烂了。