休息一天后，唐军继续西进，十天后，队伍进入了沙州境内。
此时已经三月上旬，沙州的冰雪已经融化，胡杨吐芽，鸟雀欢鸣，到处是一派春意盎然。
时间已经到了黄昏时分，郭宋命令士兵就地驻营休息，又派几名斥候去大云寺打探消息。
虽然张云率领斥候已经转入敦煌城内，但他依旧在大云寺安排了两名联络士兵，就是为了等待这一刻到来。
到次日中午，几名斥候带回来了城内的消息，张云约好今晚三更时分夺取南城门，他会里应外合，帮助唐军主力夺城，约定举火为号。
郭宋仔细看了两遍鸽信，张云的意思是说，吐蕃军在城北防御比较严密，城南相对松懈一些。
“张统领在城内情况怎么样？”郭宋问一名联络士兵道。
联络士兵躬身道：“启禀使君，张统领和百名弟兄主要分散在曹家和张家的商铺中当伙计，有两位家主的掩护，大家都过得不错，吐蕃人没有丝毫怀疑。”
郭宋更关心吐蕃人的后勤物资，之前他得知吐蕃的仓库就设在敦煌县内，所以他才决定先夺取县城，一方面保护沙州百姓，一方面也是为了夺取后勤物资。
吐蕃军没有了后勤物资，必然主动求战，或者撤离沙州，至少唐军不用去攻打坚固结实的吐蕃大营。
郭宋看了看地图，他们距离敦煌县约二十里，郭宋随即下令：“就地休息，一更时分出发！”
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敦煌城自古就是战略要地，它是河西走廊前往安西的必经之地，东西方文明在这里交汇，创造了灿烂的佛教文化。
敦煌是一座大城，有人口一万余户，绝大部分都是汉民，和河西走廊其他城池胡汉相杂大不相同，也是因为隋文帝灭陈和西梁后，将大量江南皇族和贵族流放到遥远的敦煌，使他们尽可能地远离自己家乡，但同时也造就了敦煌的繁荣。
敦煌城池周长三十里，城墙高大坚固，有城南和城北两座城门，一更时分，百名唐军斥候在曹家大院迅速集结，这里距离南城门很近，相距仅两百余步。
百名唐军斥候清一色吐蕃士兵打扮，辨识方法是胸前有一朵白色的团花，在夜里清晰可辨，另外他们的兵器是长矛、战刀以及弓箭，这和吐蕃士兵也完全不同。
约好是三更时分，这个时候也是一天中最困倦，有利于他们夺取城门，张云当然反复观察过，吐蕃重视城北，在城门部署了重兵，这也和吐蕃的后勤辎重仓库紧靠北城门有关系，相比之下，城南的吐蕃士兵人数就少了很多，只有不到百人。
时间已经过了两更，张云一声令下，率领百名士兵出门了，他们走南面侧门，那边是一条小弄堂，从小弄堂出来，对面直接就是上城的匝道。
张云一摆手，率领五十名士兵向匝道上奔去，另外四十八名士兵在一名旅帅的率领下，直奔城门。
和酒泉城的防卫严密完全不同，这里的防卫十分懈怠，数十名吐蕃士兵都在城楼内睡觉，这也难怪，首先要有沙陀大军从北面杀来，吐蕃才会进入战时状态，现在冬天刚刚过去，沙陀还没有一点出兵的迹象，吐蕃自然没有进入战时状态。
沙州夜里风很大，大部分士兵们躲进城楼睡觉，只有两名当值士兵坐在地上打瞌睡。
张云一招手，两名士兵迅雷不及掩耳般扑上去，割断了两名士兵的喉咙，几名士兵拿着锋利的匕首推门进去，他们弯着腰，似乎要找睡觉的地方，却摸着睡熟中的吐蕃士兵一刀割断喉咙，再一刀刺穿后心，干净利落，只片刻，三十几名吐蕃士兵全部在睡梦中被杀。
城门下却没有多少士兵，靠在城边睡觉的十几名士兵也悉数被杀死，唐军士兵佯做站岗，却打开门城门，城头也将吊桥放下，张云在城头上点燃两支火把，挥舞起来。
只片刻，两万唐军主力无声无息杀至，直接冲进了敦煌城内。