当他们沿着泾河走到第六天时，终于经过了邠州这座大城池。离奉天城已经非常近，当年朱泚之乱中，天子仓惶出逃到奉天城，紧随着韦皋的陇州军赶到奉天勤王的，就是邠州的韩游環。
在离开泾河、折向正南方向的奉天城时，薛涛提议回到官道上。这里已是京畿，驿道上人马络绎不绝，混在其中反而不那么扎眼。
看起来，唐蕃间必然要开战的情势，并未影响到商旅的火热的逐利之心。六七月本就是丝路最好走的季节，从邠州到奉天之间，隔不了几百步，就能看到一个规模或大或小的商队。骄阳的暴晒，令整条官道散发着人体的汗味，以及牛马骆驼粪便的臭味。
但，莫说商人与庶民，就连往来传讯的官驿骑士，即使偶然会被过于密集并行的商队稍稍阻挡了速度，对这些味道亦不排斥。
汗水与粪便的味道，总好过战争中血的腥味，和人肉被烧灼的焦臭味，以及战后弥漫的腐尸味。
仿佛为了强调尽快交易的必要性，有些商人在树荫下歇息时，会以夸张的语气谈论起，听说吐蕃人的游骑已经出现在好峙，那是西距奉天城不到百里的地方，说不定这一次，大唐的天子又要像他父亲当年那样，在吐蕃人兵临西京城下之前，就往东边跑了呢。
年老的商人在担忧战事会令赚钱的日子过一天少一天时，他们年轻的后代则亮着嗓子高谈阔论道，祖父啊，你们莫忘了，在我们的草原上，狼吃羊是永恒的法则，狼作为胜利者的嗥叫，和羊作为失败者的惨呼，才令天地充满生机。如果东方的天子和他的臣民，已经从不可一世的苍狼衰退为秃了角的老羊，那些比苍狼还凶狠的雪山勇士，为什么不入侵到东边这肥沃的土地、成为新的主宰者呢？
异族对于吐蕃人的崇拜，已经不能令阿眉有任何被赞誉的骄傲感。同时，阿眉也注意到，当蒙寻听到这番言论时，他的未受伤的眼中，喷射出比炭火还炽烈的怒意。
是的，多少年轻人，崇拜简单的丛林法则，在树荫下靠着骆驼、捧着水囊的悠哉游哉中，口若悬河地将争斗等同于热血，将入侵等同于值得称颂的勇往直前，将压迫等同于孔武有力者应得的奖励。
只因他们从未做过那只被狼咬得一身伤疤的羊……
走上官道后，赶路的效率倏地提高了。又行了两日，熟悉的城阙已可遥遥望到。
不仅是神策军行营，也是丝路大站的奉天城，正是商贸开市的月令。
城外，自然地形成了商队营地，与军营一样，人们扎起帐篷，靠着水源。
蒙寻将马从车前解了下来，牵去一片丰茂的野苜蓿地喂饲，阿眉和薛涛则去河边取水。
由于离把守森严的城门还远得很，天气又太炎热，俩人到了河边，终于摘下篱帽，痛痛快快地濯洗面颊。
阿眉抹掉一脸水珠，再睁开眼睛时，突然意识到，身畔不远处，多了个人。
在她转头望去的同时，那身着绛色长袍、头戴尖顶白帽的男子已经向她三步并作两步地趋近过来。
“公主？真的是你！”