默沙龙带着神策军残兵失魂落魄地回到灵州城时,莫说何文哲与李起,便是邢君牙,也深感棘手。
那夜匆匆间,皇甫大夫就点齐了兵马奔出城去,只说去夜袭,两天后,众人得了这样一个结果。
凤翔、泾原镇都虞侯邢君牙资历深重,想得也格外多些。灵州军和神策军本来就不是一个体系,眼下灵盐又兵力空虚,灵州留后李起无所动作,也谈不上有错。
但邢君牙则不同,他的麾下也是神策军,且已经身在灵州,怎好推说不知道皇甫珩身陷虏营之事。
最关键的是,邢君牙深知,如今自己的上官,西平郡王李晟,正处在见疑于圣主的时期。这皇甫大夫和天子最宠爱的侄儿是连襟,领的也是一支代表了神策军新鲜热乎血液的胡儿兵马,自己若不去救,天子会不会更有怪罪李晟的理由?
即使天子不这般想,朝臣呢?
凤翔镇和长安离得不远,过去的半年中,李晟的女婿张彧不断从长安递出消息,张延赏在御前越来越受宠。跟随李晟多年的邢君牙清楚,张延赏和李晟交恶已久,人在京中坐,那一双老辣的眼睛,不知怎么盯着边关的是非、以图构陷李晟呢!
邢君牙左思右想,几乎已做好要向李晟多讨些人马、主动出击吐蕃大营的准备时,灵州城却来了个人。
盐州司马,李升。
据说他在神策军开拔灵州后,就因公回了趟长安,不过半月,又赶回灵盐。当真比游奕还勤快。
“诸位将军,下官在长安时,与秘书少监崔公汉衡有些交谊,倒也知晓三分唐蕃历年往来的渊源。崔公因与那吐蕃大相尚结赞共同促成唐蕃清水之盟,在尚结赞那里很有几分面子,只怕不输当年汾阳王和回纥人的交情。急务从权,眼下皇甫大夫刚入虏营,下官不妨冒一冒险,去见见吐蕃人。”
邢君牙随李晟戍边前,也是在京城混的上将,约略知道李升。
李升的这个建议,邢君牙求之不得。
“李司马好胆气!”邢君牙白眉一挑,有些夸张地赞道。
旋即又转向何文哲与默沙龙:“两位将军,不是老夫我坐视不救,而是这吐蕃人的习性,老夫到底略知一二的。老夫只怕,若带了神策儿郎打上门去,蕃子狗急跳墙,吾等反倒害了皇甫大夫的性命。不如先请李司马出使,看看蕃子可是要向朝廷提什么价码。”
何文哲虽已算得具有超越年龄的持重作派,却到底以一介长安书生入伍,面对眼下的情形,自是只能听这些军旅或者宦海浮沉多年的上将上官所计。
他向李升道:“李司马,末将愿领一队精壮儿郎,一同前往虏营,护卫司马。”
李升却道:“何将军,蕃子若要杀唐将立威,阵斩统帅最有效。既然不杀唐将,也必不会杀唐使,下官单骑前往,亦无可忧惧。恕下官直言,何将军还是与默将军一道,领着神策儿郎先驻守灵州为好,切勿再白白折损这支天子亲军的战力。”
李升说得一气呵成,只是听起来浑无倨傲固执之意,而是透着坦率与恳切。
在场诸人,当然或多或少都省得李升因何被贬边关,此时却不免由衷感慨,这李升还真是与寻常人想象中的公主面首天差地别,且不论那文雅外貌下一股皎然的男儿豪气,所虑所言亦堪称沉稳有谋。
时令已到立冬节气,严寒降临大地,一二日间,雪落旷野,呵气成冰。
唐军游奕接连禀报,吐蕃军果然自汉长城拔营而去,但未退回陇山那头的凉州冲,而是沿着西套黄河岸挥师南下,聚集在设伏擒得皇甫珩的鸣沙粮仓。
李升穿过茫茫雪原,在鸣沙军屯外的梁垣下,他收住了缰绳。
一片新坟。
君不见,青海头,古来白骨无人收。
李升跨下马来,有些惊讶地望着眼前一个个被白雪覆盖、却看得出不算敷衍的坟包。
帝国多少年的内战外伐,许多时候,自己人都无法去顾念白骨露于野的凄凉啊。
李升对那异族的女贵人,生发出一星半点的敬意。
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