他倚着门框，回想自己前半生的仕途中出现的那些人，郭子仪、朱泚、元载、杨炎、颜真卿……他复盘着两代帝王对他们的态度，以及他们的人生将要或已经到达的终点。
他在其中为崔宁找到了对照，自言自语道：“陛下，旁人都道我卢子良弄权为奸，岂知多少臣属不过是大伪似忠。”
卢杞本对德宗改变主意、准备重用李怀光的决定有些诧异，但听说天子竟派崔宁去，又从霍仙鸣给的消息中品咂了几个来回，越来越确信自己明白了圣意。
皇甫珩碧庐花烛的翌日，崔宁的到访透露了德宗的委派。从崔仆射神采飞扬的叙述中，皇甫珩陡然明白了为何自己第二次见到崔宁时，他的精神状态明显振奋了许多。老将油子韩游環是个好为人师的伙伴，皇甫珩自他口中零星听过德宗跟前几个权臣的角逐，似乎崔宁处于下风，此番竟得器重，去宣慰李怀光这支劲旅。
皇甫珩还未深想，德宗已宣他，开门见山。
“朕始终不信你父亲背叛了大唐，时至今日，朕也依然当你们是大唐臣子。”德宗的口吻端严冷静。对于这个年轻的藩镇将领，即使知其在奉天保卫战中拔得头功，即使允其在兵荒马乱的行营成亲，天子也并未显得十分热络。
但座上的九五至尊终于表明了对姚令言的态度，皇甫珩顿感惊喜。
“建中元年开始，因朕立志削平河东逆藩，天下就颇不太平，朕也是习惯了。但纵然是当年成德节度使李宝臣手下诸将，有归顺大唐的，朕依然许以州府城池。因此，朕现下也无意追究姚节度为何治军无方以至酿成大祸，唯望你不负使命，唤醒那浑浑噩噩的李怀光。若能成事，你父亲自然也能因你而得赦免，朕对满朝上下也有个说法。”
皇甫珩叩首，说着“臣必尽全力而为”的誓言，片刻后却仿佛惊醒一般，向天子禀道：“臣斗胆，有一事请陛下恩准。”
德宗心内冷笑，龙颜倒是更和煦了些：“你可是要借此行，送妻室回泽潞？”
皇甫珩又将脑袋低了下去：“请陛下成全。”
德宗道：“李怀光与魏博田悦对峙，潞州离魏州尚有数百里，且你身负重任，如何能兼顾妇人？你若虑及宋氏在奉天的安危，大可不必，朕的太子与公主，不也都在城内？”
皇甫珩听到最后一句，已知带走妻子无望，不敢再多言。
入夜，官驿深处，灯幽帐暖。宋若昭倚在丈夫怀中。皇甫珩的肩窝火热如炭，若昭将微凉的额头抵在那里，只觉得融融暖意如温柔的手掌抚慰，对丈夫将要远行的担忧，也仿佛随之减轻了些。
新婚燕尔的呢喃时光不会持续几日，这是他夫妇二人有心理准备的。毕竟，眼下是战时，泾州来投的党项子弟还等着皇甫珩和高振回去带兵。然而出乎意料的是，德宗竟派给皇甫珩一件似乎是文臣才合适的差事。
“若昭，我不善言辞，怎地能去作说客？”皇甫珩握着妻子柔软的手掌，道。
“圣意难测。陛下登基后，于天下诸镇，不论亲藩逆藩，都有些忌惮。我猜，这奉天城内外，他真正相信的武将，只浑公与韦将军二人。你出自泾原军，这大半月来，又是救皇孙出长安，又是去邠宁求救兵，还在阵前与你那义兄公然决裂，但陛下终究不敢信你。如今你得了泾州来投的城傍子弟，或许陛下更不愿你在身侧了。”
宋若昭斟酌着语气，但说得直白。
皇甫珩带着一丝隐约的怒意道：“圣上不放心我在奉天城，倒要留下你。我终究是武人，不懂帝王臣子之术，眼下确实有些后悔，不该让圣上知晓我对你的情意。”
若昭抬头，如小燕轻啄般，在丈夫绷紧的腮帮子上留下几个细密的吻，安慰道：“这几日我却欢喜得紧。父亲以前教我，兵来将挡水来土掩。但行好事，前程如何，你我又如何能知晓得那般仔细。”
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