崔宁身为仆射，品级颇高，不便观礼，先时与皇甫珩寒暄一番已离开。说好要来道喜的韦皋，却未出现。礼毕，诸人告辞时，若昭心细，唤住薛涛道：“有劳薛家小妹，请带酒与韦将军。”
时候已是戌时三刻，不独驿馆，就连整个奉天城，也又从白昼的兵荒马乱中归于宁静，只闻得远处城防下的刁斗之音。
驿丞引着皇甫珩与宋若昭进入驿馆东厢深处的一间上房。兵荒马乱的时日，奉天早已无商旅往来，驿丞好容易找来一匹陈年的青帛，让杂役挂在房门窗框上，取“碧庐”之意。
两名宫婢已先在屋中设衽，安置好了寝褥，此刻迎上来，帮着新人宽解连裳外衣。年长些的宫婢请二人坐于榻上，取出一段水莲红的丝线，恭敬道：“萧妃吩咐，礼曰，女子许嫁，缨。奴婢现将这红线系于娘子足腕之上，稍后请皇甫将军为娘子亲脱，并置于枕下。”
虽然习俗如此，但宋若昭想到片刻之后皇甫珩便会接触到自己的肌肤，不由满脸飞霞，宫婢为她系上红丝时，她甚至轻轻地哆嗦起来。
皇甫珩转过头，见她如此情状，于往日娴雅气度之外，又多了一分新鲜的慌乱，在油灯的绰绰光影下格外诱人，不由浑身一股热气上涌。
宫婢做完份内之事，知趣地行礼退下。房内登时又安静了些，宋若昭仿佛能听见身畔之人的心跳。
皇甫珩环顾四壁，先柔声道：“亲迎之日如此简薄，委屈你了。”
若昭低着头，语音却不弱：“怎地才月余，诸事已变得许多。”
“你可是觉得，未及禀过高堂便委身于我，毕竟仓促？”皇甫珩小心问道。
若昭抬眼，爱慕地望着郎君：“我情窦开蒙时，便秉持，姻缘二字，发乎情意。父亲开明，知我护我的心意，素来并不催我从人。他若知我心甘情愿做了你的妻室，也必嘉许。我方才的话，只是念及这乱世之中，你我竟能相遇，且安然成亲，真是感慨。”
皇甫珩揽过她的肩头：“一月前，我初见你时，没来由地便烦躁不堪，现在想来，是怕萍水相逢后便无缘再见。这几十日来，我也数经患乱，离你却愈来愈近，终得娶你为妻室。只愿上天既已如此厚待我皇甫珩，今后也须保佑你我二人白头到老。”
若昭浅笑：“你忠于君王，我忠于夫婿，这是礼之正统，上天为何不护佑你我？”
皇甫珩大怜，重重地将若昭揉进怀中，一手抚着她的秀发，一手抬起她的下巴颏，便要吻上去。
若昭忙道：“莫忘解缨！”
“你我情深，理会那些俗礼作甚，我瞧这红线在你足上，好看得很。”皇甫珩嗓音已急促，再顾不得其他，怀抱着若昭倒在暖衾之上……
却说薛涛趁着宵禁之前回到城下，瞧着韦皋大帐灯火通明，便提着酒篮求见。
韦皋仗剑而立，紧锁双眉盯着眼前的沙图。于宋若昭，他既已放下，薛涛送来喜酒倒也未让他心中再起波澜。
他今日未亲去道喜，实则因为日入时分，传来两则驿报。一是自河东战场回撤勤王的大将军浑碱为了躲避京畿叛军，不得不在关内道数度迂回，但三日内已可抵达奉天北郊，与梁山的邠宁之师形成对奉天的双重护卫，姚濬的泾原军在朱泚援军到来之前，应更不敢轻举妄动。二是他的岳父、西川节度使张延赏通过韦平传来好消息，挡住粮饷之路的凤翔镇李楚琳，有往长安运兵的迹象，这也意味着蜀地的军资或可绕过凤翔镇抵达奉天城。
他盘算完翌日如何前往御前奏禀后，见已是玉兔东升，稍加思虑，还是直接回到了帐下。
此刻，他饮下薛涛斟上的酒，抬起双眸看着薛涛，见她娇艳如山花的小脸上不见任何疲惫，而是带着一丝期盼的兴奋。
韦皋心头一软。
他本想告诉她一件事，据韦平所言，她的父亲薛郧，在前往出使南诏的途中，染了瘴疠而病故了。