“钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒。李太白此言诚不我欺。”他听着远处咚咚的坊鼓，想着今夜反正也不出平康坊了，竟是说不出的松弛而心宁。
他于功名本无甚执念，以为做个逍遥散官便也罢了。
然而他如何能想到，命不由人，他人生的转折就从今夜开始了。
四更时分，曹家被几阵低缓却分外坚定的敲门声唤醒。王叔文和曹仙儿朦胧间，听得假母似乎已将什么人迎了进来，接着便是一声惊恐的呼声。
“奴家去看看。”曹仙儿起身道。
王叔文常来常往，实在已将自己当作了曹家的男主人般，听着动静不对，如何还能安睡，当即也掀被下榻，扎好衣袍，想了想又提上佩剑，将曹仙儿挡在身后。
他轻轻启开屋门，见到院中情景时，着实大吃一惊，三步并作两步地跨了出去，喊道：“小殿下！”
只见一位浑身湿透的中年妇人紧紧搂着一个四五岁大的童子，踉踉跄跄扑到王叔文跟前：“阿弥陀佛，王侍读你果然在这里！”
王叔文识得这妇人是东宫的保姆顺娘，她怀里瞪着大眼睛一声不吭的小儿，乃当今太子李诵的长子，皇长孙李淳。
假母在一旁道：“啊哟，郎君和仙儿昨夜可是喝多了，外头恁大的动静，你二人似也不省得。天塌下来哩，这可如何是好，如何是好……”
她一边叨叨，一边脱下棉袍想给顺娘披上，靠近时闻得一股血腥气，忙忙摸了一把顺娘的后背，凑手一看，满掌鲜血，登时吓得一跤跌在地上，张着嘴巴只知喘气。
顺娘不理会她，使尽气力将李淳往王叔文怀里推，断续道：“王侍读，泾原军打进宫里了，陛下和太子不知所往，萧妃和王良娣也找不到，老奴在东宫听得那些甲士高喊要将皇室宗亲找出来，老奴怕遭遇不测，慌乱间只得带小殿下出宫。”
她到底是宫中当差之人，见过大场面，头脑机敏，性子也格外坚韧些。大乱当前的须臾间，她想起自己的金兰姐妹曹阿奴，又知太子侍读王叔文贯与这曹家往来密切，且平康坊离皇城最近，当机立断便往此处奔来避难。
彼时丹凤大街两侧包括崇仁坊在内的各坊已布满将卒，顺娘穿坊而来，在永兴坊附近正遇一队甲士。情急中，她托着李淳藏身于街边水沟，方躲过一劫。她一心逃亡，身上又浸了冰水，竟不知自己从东宫奔出之际，背上已中了流矢。
王叔文一边听她急述原委，一边分心倾听坊外音响，果然北边皇城方向人声嘈杂。此时他已来不及细想旁枝，念头闪烁中只在盘算如何保全皇孙。
那顺娘着实有些临危冷静的气魄，似是看穿王叔文心中所想，咬牙忍痛继续道：“侍读万不可回到家中，叛军若一心要拿小殿下，必去东宫各位近臣的宅子搜人。老奴来平康坊，说不得被人见到，小殿下亦不可藏身平康坊。老奴只怕命不久矣，侍读若信老奴，可设法去怀德坊南三里大榆树下的宅子，找一位宋家娘子，闺名若昭。她是泽潞节度使幕府宋庭芬之女，老奴年轻时曾做过她的乳娘，前日在长安竟遇着她。”
王叔文敬她如铁的意志，但仍追问：“此人如何信得？”
顺娘道说话越来越虚弱：“王良娣是宋家娘子五服内的阿姊，因了这层机缘，老奴才得以进宫侍奉王良娣，又成了皇孙的保姆。何况目下这番境况，老奴也只能想到她了。”
顺娘终于力竭，昏死过去。那始终不发一言的李淳回身扑到顺娘胸口，将头埋在她泥浆与血水交融的衣襟上，呜呜哀哭，风帽下的小脑瓜一颤一颤，看来甚是心酸。
王叔文心知耽搁不得，当下将李淳抱起，拿大氅披身一裹，沉声道：“殿下莫哭，臣纵是万死，亦要护得殿下周全。”
假母和曹仙儿遽然遭逢骇然之事，此刻渐渐从惊惧呆傻中回过神来，见王叔文行止镇定，她二人便也利落地把顺娘抬进东厢小屋。曹仙儿又出来时，王叔文已寻来布条，将李淳绑在胸口，立于宅门廊檐下。
夜色将散，天边一颗启明星，闪烁如灯。曹仙儿望着她的情郎，见他虽一介斯文书生模样，却像戏本里勇救小主的常山赵子龙一般，心间陡然漫上一股英雄气。虽然大难临头的预感攫取住她周身，可是王叔文这告别的深情目光，如醍醐灌顶，令她释然。
身逢乱世，与此良人相伴过一程，她觉得此生知足了。
王叔文出了北曲，悄然行得几步，遥望一眼，发现往常应该因宵禁而紧闭的平康坊坊门早已洞开。昏暗中，十字街上间或有三两匆匆赶路的男子，显见得都是从烟花柳巷出来的，得知出了大事，巴巴地快些赶回家去。
王叔文贴着沟渠边缘，慢慢往西走。那李淳本是幼童，一夜生死劳顿，方才又哭了一场，真真累极了。他已初识人事，认得王叔文是父亲近臣，又有顺娘嘱托，便不再警惕，乖乖地伏在王叔文怀里，竟自熟睡过去。
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