“自今日起，周兄在长安的一言一行，源某都会知晓，若你将不该奏报的去奏报给哪个爱管闲事的台省，你远在泾州的老母与娇妻幼子，恐怕即刻就随大人做了那舍身取义的高洁之士了。”源休的声音听起来轻描淡写，却分明含着一丝有恃无恐。
泾原进奏院所在的昭仁坊与长安城的东市仅一墙之隔，即使宵禁关闭坊门，白日里被伪装成货物的刀剑仍能用隐蔽的方法运入昭仁坊。这也是进奏院会被源休看中的原因。
这半月，周轶度日如年。他惊讶地发现，原来整个进奏院，那些平时不显山不露水的下属或杂役，竟早已唯源休是从。他们和他一样也都是泾州人，他想问问他们，本为泾原的驻京机构，如此为京兆尹府作嫁衣，置泾原镇的前景于何地。然而这些同乡仿若行尸走肉，除了夜间如鬼魅般渐次接收武器，对周轶关于此事的发问充耳不闻，只严密地监视着他，同时对宫里来的诏令和泾师的奏报循例处置，使整个进奏院在外人看来并无异常之处。
周轶内心承受着烈火烹油般激烈的煎熬。他数次想一把拽住大明宫来人，大叫“下官有十万火急的大事要禀告朝廷”，但他生生地忍住了。到了夜里，周轶枯坐灯前，冥思苦想源休的目的。要造反？源休为何要造反？少尹源休如此，王府尹是否知晓？
周轶如此左思右虑，终于熬到了十月初二这天。源休又来了，同来之人竟还有一位当朝二品大员——太尉朱泚。
周轶是七品文官，向来不会与朱泚这样的紫袍权贵有什么交往。不过，当源休毫不避讳地带着朱泚去察看院落深处的兵戈铁甲时，周轶即刻意识到，源休这条贼船上，真正的掌舵者，大约正是这位朱太尉。
周轶联想到自己在长安官场听到的各种渊源，不由心头百念交集。他猜测，那些兵戈在未来的主人，也许是朱太尉在长安城招募的闲杂子弟。不不，闲杂子弟皆为乌合之众，又不像他周轶这样被源休捏住了阖家性命，万一随便哪个走漏了风声......所以，朱太尉会不会早已在长安城各处蓄积了自己当年率军时的亲信？那么，这十年来，他的种种举动莫非只是韬光养晦、等待时机一跃而起？
“若真是这样，此人心机着实可怕。”周轶暗道。
朱泚察看完毕，回过头向周轶道：“君在长安为官多久？”
“回太尉，下官是大历初年中的进士科，做过录事、殿中侍御史，拜官后从未离开过长安。”
“哦，算来已逾十年，君可曾想过，男儿一生，建功立业，光阴几何？”
周轶结舌，不知怎样回答。
朱泚云淡风轻地微微一笑：“周君可知，当初君被擢升为进奏院判官，本太尉敢居一功。”
周轶倒吸一口冷气，难道自己数年前已成为朱泚的一颗棋？
朱泚上前一步，声如魔音道：“某向来疑人不用，用人不疑，周君随我等起事，当不仅出于忌惮家人安危，更因这心中本就有一口英雄气吧？当今虽是乱世，亦处处良机，割据一方不过是燕雀之志，君不若与我等共谋，志在天下，岂非不枉此生！”
周轶心绪起伏。与源休的笑里藏刀不同，朱泚身上弥漫着一股乱世枭雄的气息。面对这般人物如此近昵的劝诱，周轶竟有一种想趋附的尝试。他想着自己苦读经年，好不容易进士登科，混了十余载，也不过是个低品阶的小官。长安米贵，官俸微薄，一家老小至今仍远在泾州事农，妻子间或做一点针绣活，卖给往来的胡商，贴补家用。
但读书人以孔门子弟自居，君君臣臣的那道槛，也似乎还横在那里。魂不守舍间，他只听到属于自己的声音从极遥远的地方传来：“请太尉示下。”
源休以探寻的目光望向朱泚，见朱泚微微颔首，便直言不讳地对周轶道：“周兄当已知晓，明日姚帅奉诏奏对，若不出所料，他应先来进奏院候着，周兄不得向他吐露一星半点。待他进宫奏对后，周兄在院内静待即可。待宵禁开始，戌亥前后，会有千余军士结集而来，取走兵戈。”
他停了停，阴鸷之色又浮上嘴角：“成败在此一举，周兄便不要离开这个院子了，本府的不良帅自会紧随周兄左右。”
周轶明白，至明日起事前，包括自己在内的阖家老小的性命，便都在他们手里了。
朱泚打断源休：“周君莫怪源少尹的安排，某也认定了君是识时务之人，奈何兹事体大，某又一向被上至天子、下至同僚算计惯了的，实在不得不防。”
周轶觉得事已至此，自己如鱼肉般，哪有什么可以置喙的资格，本也麻木听命而已。
“下官只有一事不明，据前日鸿翎奏报，泾师五千将士正驻扎城外，他们本为朝廷所用，若明日城中有变，这些精锐恐怕不是摆设。”
他作为泾原进奏院的长官，自然知晓京兆应府拖着朝廷给泾师的赏赐，导致那些西北来的悍军还赖在京郊。这也是他发懵的地方，照理如果朱泚要联合京兆尹谋叛，兆应府应该快些打发泾军东进，怎会对这个勤王之师视而不见一般。
难道，难道泾原军也已经成为朱泚的棋子？他幡然醒悟，这朱太尉，原本就做过泾原节度使呐。
可是为何他们方才所言，分明是提防着姚令言。
见周轶脸上神情纷杂，朱泚终于忍不住开怀一笑，他并未正面回答周轶，而是向源休道：“吾等之计，堪称灯下黑，连周判官都蒙在鼓里。”
建中四年十月初二至十月初三的十二个时辰里，如果有一位天神在帝国都城的上空俯视，他会看到这个与往年相比特别寒冷的初冬日，长安内外的暗流涌动。星夜出城、慰劳泾师的军资车队辚辚西行，却在中途停了下来，不知换上了什么东西；天亮的时候，姚令言与皇甫珩入城，皇甫珩去了兆尹府，无端被自己的舅父秘密地囚禁；朱泚在兆尹府宴席后，悠哉游哉地回到自己昭国坊的宅中；姚令言在进奏院等到傍晚，随内侍去往大明宫含元殿；京兆府尹王翃送走了李冶一行后，登时便似变了个人，与赶来的少尹源休作了半个时辰的交代。
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