李老相公和浑瑊进到行宫议事堂后，这两位宦海宿将已暗暗探寻了一翻德宗与陆贽的面色。
德宗先向浑瑊道：“崔宁功难抵过，伏诛于御前，这奉天城的将士们，可有异动？”
“陛下，微臣以为，吾等武将，但凭一柄大刀、一颗忠心，尽职守责便是，从不会如文士们般，喜欢聚在一起议论陛下的旨意。”
德宗闷笑一声：“浑公啊浑公，常有好事者说你出身铁勒部，愚憨耿直，朕倒觉得，你比礼部选上来的那些进士郎君，还更懂得御前奏对的门道。”
天子又转向李勉：“据陆学士奏报，李怀光听说朕杀了崔宁，牢骚是发了一通，但好歹收下了朕的丹书铁券，只是提了个条件，要朕处置了卢门郎。李卿，你以为这个买卖，朕该不该和李怀光做？”
李勉还没来得及变脸色，一旁的浑瑊已暗暗庆幸：陛下对我真是不薄，这般事关重大的话，扔给李相公去说。
陆贽也在微微斟酌，想如果是自己，处于李勉的位置，面对天子突然抛来的问题，该如何回应。
只听李勉清清嗓子，拱手揖道：“陛下，说到卢门郎，臣最近在病中，想起陛下在长安时，有一回问臣，以前刘宴和杨炎做宰相时，褒贬不一，为何到了卢门郎做宰相，天下都说他是奸佞小人，偏偏陛下不知道。”
德宗闻言，似乎来了兴致：“对呀，你倒给朕说说，为何当时朕就没瞧出这卢门郎有何错处。”
李勉道：“陛下，臣老了，难免昏聩，这生了场病倒反而清醒了些似的。臣想明白了，卢门郎能让天下群起而攻之，独独未让陛下发现他的本性，这，恰恰是他的大奸大恶之处。实在不堪再居相位！”
李勉说到最后一句，苍老的嗓音陡然提高了许多，仿佛一柄利剑，置于青砖之上，如闻金石之音。
堂上肃静。浑瑊倒罢了，李勉和陆贽，却都像各自长出了一口气。历来，他们二人，一个在外朝，一个在内朝，一个曲折劝说，一个直言进谏，但就是没能把卢杞从相位上拉下来。
而今天，是李勉第一次如此鲜明地和陆贽站在了一条战壕里。
言尽于此，但凭天子决断。
德宗似乎也有些微微吃惊于李老相公突然表现出的慨然之气，仿佛一种长久愤懑的爆发。
天子的目光，在李勉、陆贽和浑瑊三人的面上都扫了一遍。
这个决定太艰难了。人非草木，孰能无情。对杨炎，对崔宁，自己都能把心一横，下得去手，但对卢杞，不知为什么，要牺牲掉这颗棋子，实在不忍。
也许因为，这颗棋子一直在勤勤恳恳地按照上意走步。
德宗深深地叹了口气，以一种罕见的商量的口吻，问李勉：“毕竟是替朕的削藩大业筹集过资费的老臣，朕，要不就把他贬去一个边鄙小州吧？”
“陛下！”李勉上前一步，竟跪了下来。
“普天之下，都是陛下的疆土。文武百官，都是陛下的臣子。陛下就是要给卢门郎一个上州刺史，臣等也无话可说。然而陛下，自卢门郎坐了宰相的位子以来，构陷忠良，奸佞败政，苛税频仍，就算没有那李怀光提出的条件，官民恨不得诛之而后快者，亦众矣！”
陆贽心头一惊，他知李勉求胜心切，棋昏一招，用错了四个字：苛税频仍。
果然，德宗的面色一沉：“李相公不必如此哀哀戚戚，不给刺史便不给刺史，做个小小司马总成了吧。”
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