在帝国的官僚体系内，五品是个颇耐人寻味的衔阶。
比下堪称成功，比上，则少受大难。
常参上朝是帝国行政决策系统运作的基础。京城五品官员，有资格每天上早朝，说明他们学文习武的技艺，已经得到了帝王家的认可。
无论寒暑，他们都得在凌晨起身，或许还得揉着惺忪睡眼，打着哈欠，一边骑马一边啃饼子。不过，与男儿一腔功名志得偿所愿相比，不能睡懒觉、胡乱对付一顿早饭，又算多大的苦楚呢。
而若再往上攀到四品，劳顿甚至危险也接踵而至。虽然可以纳妾的数量多了不少，但需时常伴君宴饮会席、参加郊祀等，心情紧张、繁琐疲累，一二品大员还动辄要掉脑袋，远的不说，近的就比如杨炎、刘宴、崔宁……
平凉劫盟的飞奏传到长安城的翌日，上朝的五品官们，穿过日华门和月华门，朝宣政殿走去时，彼此打招呼的眼神，都不一样了。
尤其当他们捧着笏板列班齐整后，见到张延赏、李晟皆站在列首，他们的心情更澎湃了些。
京官做久了，谁心中对今上没个品评？今上乃自任勤勉之君，胸怀伟大复兴梦想，素来言如直插眉心之箭，行如横劈晴空之雷，左右伤不到自己这样的小角色，五品官们对于箭矢和惊雷，看戏的兴奋，盖过了惶惶惴惴。
待殿上茵席、熏炉、香案皆放置完毕后，隐隐听得殿外禁中方向“唰唰”几声静鞭响，中书令李晟转过身来，对着百官道：“外办……”
众人齐整跪拜中，德宗皇帝进到宣政殿，升御座，御扇开启，金吾卫将军上前奏道：“左右厢皆平安。”
话音刚落，工部侍郎张彧便出列奏事。
“鸿胪寺奏请修缮鸿胪客馆，臣与部中诸僚核之，须费银钱两千贯。目下边患仍有未熄之虞，军资粮饷皆赖府库，京中土木缮葺、城池修浚一切从简。又，臣闻中书令、太尉李公晟府中，有大安园一座，园内良竹数十亩，皆高壮如槐，遮天蔽日。臣，请伐李公园中良竹，以济修缮之资。”
诸官听张彧侃侃奏完，有远远站在最末排、头脑又不那么明敏的，低声问身边同僚：“张侍郎是什么意思？”
身边那人也一脸懵懂：“某想来，张侍郎乃李晟女婿，这是，要帮着岳家讨圣主欢心？”
又一人“嗤”了一声：“张侍郎早已和李太尉翻了脸，枉你们身在西京官场，连这都不晓得！”
恰此时，只听御座上，德宗皇帝沉沉“唔”了一声，缓缓道：“高壮如槐，遮天蔽日？张卿这八字形容，教朕忽然想起，当初吐蕃请以土梨堡为唐蕃和盟之地，李太尉提醒朕，彼处野梨树成行，高壮如槐，若吐蕃人藏了伏兵，可怎生是好。于是就改到了平凉。”
天子此言一出，一直怯惧瑟缩的张延赏，终于醒悟过来。
今日在监门卫唱籍之时，所有朝官定然都已闻知平凉劫盟的噩耗，方才张延赏还在纳闷，张彧这贼精贼精的家伙，怎地不知好歹，抢着奏禀修缮鸿胪寺那摊无关紧要的破事。
原来竟是将他那已割席的老丈人，拎出来做箭靶子。
果然，天子又意味深长道：“原来李太尉府中也有亭亭修竹高壮如槐。建中四年，朱泚祸乱京城，事先将兵戈藏在泾原进奏院中。倘使朱太尉当年在昭国坊的宅邸也有几十亩竹林，他何必舍近求远。”
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