李泌打听了向天子上表如此建议的人，是祠部郎中裴延龄。他是奸相卢杞一手提上来的人，也是个虚浮轻佻、贯会顺着龙鳞大献谀言的文官。因了这身溜须拍马的本事，卢杞倒台了，裴延龄倒仍留在礼部，还常因上表进言，得天子的赞誉。
好在这一次，德宗也知道事关重大，自己再是信任宦官家奴，也不可轻易地拿神策军去冒险。
德宗在紫宸殿中单独召见了李泌：“马燧和浑瑊，都在北边和李怀光鏖战，韦皋去了蜀地，皇甫珩将将抵达盐州，朕看，此番，要不让普王带着骆元光、唐朝臣二将，兴兵东进，讨伐达奚抱晖？”
李泌道：“不可，陕州三面都是绝壁，易守难攻，不必白白折损天子亲军。陛下，不如臣前往宣慰达奚将军。”
德宗一惊：“李公，朕素知你足智多谋且资历老沉，但这达奚是个粗蛮的胡将，绝不是韩滉那般的奉儒守礼的世家出身，他连朝廷派去的节帅都敢杀，朕绝不能让李公成为第二个颜太师。朕丢一个陕州，就丢了吧，总好过没了李公你的辅佐！”
大部分时候，天子对臣子的表白，都多多少少带着一丝笼络而已的虚情。但此刻，李泌能从圣主这无甚矫饰的坦言和略有些无助的语气中，真切地感到一种为了传达依赖的着急慌忙。
回忆袭来。
天宝元年，还是太子的肃宗皇帝，请李泌去到东宫，亲自抱着小李适给这位挚友看：“长源，这是寡人的孙儿。寡人才过而立之年，竟已做上祖父了。”
李泌清晰地记得眼前的天子，在襁褓中嘟着小嘴的模样，不免一阵感慨上涌。
人老了，有两件事无法避免，一是眼花，二是心软。
对别人心软，便会扛更多的责任在自己肩头。
李泌平静地向天子道：“陛下放心，臣揣测，因陕州地势险要，既扼住了漕运的咽喉，又与河中仅有一条渭水相隔，达奚抱晖遽然作出如此莽撞之举，应是受了李怀光的说客挑唆。眼下朝廷的军队基本已将河中镇的东、西、北都攻了下来，往南与陕虢军联手，再以漕运相威胁，是朔方军唯一的机会了。”
德宗未置可否，但凝神专注地听着。
“陛下，这几年兵祸不断，天下人心思定，陕虢镇不过是发生了高层将领的内部攻杀之事，朝廷也从未对不起陕虢镇，其镇中其他军将士卒，想来未必肯冒然追随达奚抱晖，平民百姓就更不会愿意陷入兵燹。陛下要相信，眼下，陕州的军心、民心，还是在朝廷这一边的。但设若朝廷发兵讨伐，尤其普王殿下向来是好立奇功的性子，臣担忧，反而会激起陕虢军民真的倒向李怀光呐。”
若在平时，李泌如此夹带私货地提到普王李谊，将这小王爷编排几句，德宗纵然嘴上不明着喝止，心中也定会不悦。
但此际，李泌的分析，丝丝入扣，在情在理，德宗也觉得，用狠兵、出狠将，过于草率。
同时，李泌陷入沉默，似乎在冥思中将自己的谋划再设计得周全些。
俄顷，他又开口道：“陛下可授我为陕虢都防御水路运使，好教陕州从达奚抱晖到其余军将，首先不会抵触我前往，毕竟我没有顶着新任节度使的头衔，也不叫宣尉使。再者，今岁又发春旱，陕州灾情也不小，水路运使，是给他们解决运粮赈灾的，他们又何必一上来就要置我于死地。至于进了陕州之后如何行事，陛下，臣也只能说，进去看了再说。”
虽然这位白发苍苍、已进入风烛之年的老臣，并不像帝国那些悍勇的武将般，惯于在御前拍胸脯、立军令状，但李泌以开放性的言辞结束君臣对话，似乎反倒教天子渐渐安心下来。
真正的股肱之臣，未必时时胸有成竹，但他能令你相信，他就是那个到了桥头便会将船撑直、顺利航行下去的人。