“皇太叔，”多铎麾下的头号大将尼堪问，“咱们要准备出兵吗？”
“当然！”多铎笑道，“秋后点集八万大军，准备再定中州之鼎！”
徐州城现在已经是一个兵山兵海的城市了，早在五年前朱慈烺和大清朝订停战之约的时候，这里就被预定为将来北伐的本据之城了。
选徐州为本据，当然是为了方便沿着黄河水到西进了。现在的黄河说实话并不适合航运，春夏水急，容易泛滥（大明境内的河段不大会泛滥，但是清朝境内的河道很烂），秋季水浅，大船无法通航。而且险滩、浅滩很多，一不留神就会翻船。ii
但是内陆作战的情况下，有一条水道可以运输粮草辎重，总比没有河道完全靠骡马拖拽要强啊！
现在运河的淮北段已经无法通航了（运河的淮南、江南段则维护的极好，每年还能赚到大量的通行费），所以朱皇帝也就只能尽可能利用黄河了。
而要利用黄河展开水运，当然就得用好徐州这个交通枢纽了。虽然徐州和淮河直接已经没有运河连接了，但是真正需要用到陆路运输的也就是洪泽湖到宿迁骆马湖之间不足100里的路段。为了加强运输的效率，朱皇帝命人扩建了道路，还用条石铺路，还从上海沈车采购了许多可以用四匹驴骡拖拽的四轮马车，还在徐州修建了大量的仓库，以存放和平时期陆续运抵的物资。
除了在徐州境内修建道路、仓库，大量的军营、码头、船厂和一座能够铸造和修理大炮的兵工厂，也在过去的几年间陆续建设起来。ii
为了能让徐州负担起重任，并且自身不受黄河的威胁，朱慈烺还在徐州城池和黄河大坝上下了血本。
另外，朱慈烺还下令海军司和造船司在徐州建立了一所黄河造船厂，设计和建造了一批可以在黄河上航行的小型沙船，并且组建了黄河水师！
五年的备战，不计其数的投入，现在终于到了万事俱备，只欠出兵的时候了。
从洪兴六年夏开始，明军的野战部队——模范新军，就开始以团为单位，从四面八方向徐州开进而来了。
模范新军步兵的编制，五年来并没发生太大的变化，绝大部分的步兵团还在沿用莫里斯方阵战术，所装备的武器还是长枪和洪兴三年式火绳枪，只有极少数的部队得到了刚刚定型并且开始大量生产的洪兴六年式燧发枪——装备洪兴六年式燧发枪的部队只有一个团，这个团取消了长枪兵的编制，采取了全火枪的配置！
在编制没有大的变化的情况下，模范新军步兵团的数量倒是大大增加了，达到了150个之多，在满员（2500人）的情况下，模范新军的野战步兵人数就能达到375万之多！
新军骑兵的人数，也在过去的五年内大大增加了。在和平情况下，明军新军的骑兵是营为基础编制的（也有骑兵团，数量不多），由于西北战马的大量引入和火枪骑兵的出现，使得明军骑兵的规模终于得以大幅度扩张，现在终于达到了50个营（包括骑马步兵），总兵力达到了两万几千，装备的马匹和骡子总共超过了五万头！
这等规模的骑兵（骑马步兵）虽然不能和清军骑兵相比数量，但是八旗老满洲又何尝敢和明军比人多呢？
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