一开始出这事的时候，巫、祝、卜等人就根据目击者描述和典籍记载，一致认定是魃神作祟，太史司马莫之到四处转了一圈，回来就把这事给否定了。“愚民自扰”四字上报周公。
虽说司马莫之一力压制，但事情没有解决，不满的声音是压不住的，周公也坐不住了。最重要的，商人们不干了，你天天提早关门，晚上提早宵禁，我们生意可受不了。听说前几天又死了人，他们终于憋不住，要在洛阳举办除魃大会。
城里的富户、店铺，都要摊钱！
吴兴本以为自己是楚国官人，不可能派到自己头上，谁知道，洛阳城里的富户、商人，也没把他当官家人，直接按店铺业主摊派。
吴兴拖着不给，今天人家是上门硬要。吴兴一肚子憋屈，就吵了几句。
派去看热闹的笑道：“大夫，你是没看到，吴大夫那脸色都是黄的，眼珠子都快要瞪出来。从柜里抠抠嗖嗖的摸出几个钱，像扔猪腿似的扔出去，掉地上了，还伸手在空中捞一下，想捞得回来似的。”
庄清也忍不住笑了。心想，吴兴确是这样的人。
“我听说，这个除魃大会，上个月就开始筹办了，朝廷不允许。”
“为什么呢？”
“嘿嘿，这个，你是官场中人，应该比我更清楚。我记得我爷爷说，这样的事情，以前在我们楚国都是官家操办。但现在，官家很少去办这样的事情了，不想出钱。但是民间去办呢，又很容易出乱子，人多而杂，最怕有人混在里面捣乱。本来每年这几个大的日子，元旦，冬至，偷盗、奸淫、失火、走失人口，就时有发生，多一事不如少一事。”
庄清闻言点了点头。
吴兴以前不肯出钱，是吝啬。
现在不肯出钱，是因为昨天他见过死人。
这除魃大会就是胡闹，骗骗老百姓的。富户们有财有势，紧守家门，只要不是失火和瘟疫，这些事闹不到自己头上。但是市面萧条，那就有干系了。
大家出点钱，弄个什么除魃会，令愚民心安，远近客商正常往来，生意也好做了。庄清到王城这小半个月，吴兴的旅舍也没来几个客人。庄清也不懂行，不知道这行市到底是好还是坏。
“这除魃大会什么时候开？是怎么个程式？”
“大概十天以后吧，我也不知道，到时我们还在洛阳，可以去看看。”说到这还挺兴奋的。
庄清一挥手，让他下去。
不一会，吴兴垂头丧气地进到楚馆来。见庄清立在庭中，一愣，赶紧上前打招呼。
庄清看他神情甚是悲愤，就宽慰他：“吴大夫，一点小钱，由他吧。”
吴兴这两个月生意不是很好，又接待庄清他们一大帮人这么多天，听到他说“一点小钱”，心里更是郁闷。冷冷地说：“大夫是贵公子出身，不像我，没见过钱。”
庄清碰了根刺，只好哈哈一笑。
“其实我不是吝啬，这个事情，昨天你也见到了，这种死法？就他们，就凭他们？你也知道西门豹的事情吧？这帮人装神弄鬼糊弄糊弄百姓得了，别把自己给糊弄进去了。”
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