不知不觉间小年到了。二十三，糖瓜粘。这一天是要祭灶王的。相传在灶王爷自上一年的除夕以来就一直留在家中，监督这家人的所作所为，到了腊月二十三日，灶王爷便要回天庭述职，向玉皇大帝去禀报这家人的善恶，让玉皇大帝来赏罚，同时这家人在新的一年中应该得到的吉凶祸福的命运交于灶王爷之手。ii
所以在小年这天，人们要祭灶，人们在灶王像前的桌案上摆放各式供品，尤其要摆上灶糖。这类食品又甜又粘，象征用灶糖黏住灶王爷的嘴，令灶王爷不能上天说自家的坏话。
一大早起来，顾夜就跟着颜婶儿忙活起来。除了用麦芽糖、芝麻和面粉做了传统的灶台。在顾夜的建议下，还用白糖熬糖稀，做出了芝麻糖、花生糖，还有各种口味独特的美味糕点。
甜香随着冬日的寒风，飘散至青山村上空，引得不少人家的孩子蠢蠢欲动、垂涎不已。其中，就有的刘氏的俩儿子——大壮和小壮。
大壮早已按捺不住，探明了香味的来历。他在院子里急得抓耳挠腮。这家伙眼珠子骨碌碌乱转，对着厨房里做灶糖的刘氏道“娘，顾夜那死丫头，做了好多香喷喷的灶糖，还有各种糕点，也不知道会不会孝敬爹一份。”ii
刘氏哼了哼，道“那死不着的贱丫头，现在发达了，恨不得跟这边划清界限，老死不相往来。怎么可能会送年礼过来？”
“再怎么说，爹也是顾茗顾夜的亲爹，她做得这么绝，就不怕别人给他们扣上不孝的帽子？”大壮那张胖脸皱成一团。
刘氏捏了两块灶糖，一块塞进大壮的嘴巴里，一块让他带给弟弟“人家现在抱上大粗腿了，根本不怕别人说嘴！好了，带着你弟弟去村里玩去吧。晚上给你们包饺子吃！”
大壮见靠爹娘是捞不着好处了，眉头一皱又生一计。他朝着在院子里撵小鸡的弟弟招招手，往他嘴里塞了半块灶糖，问道“甜不甜，好不好吃？”
“好吃！”小壮的牙齿被灶糖黏住，口水顺着嘴角流下来，口齿不清地道，“还要！”
“没了！”大壮把手中另外半块塞紧嘴巴里，笑眯眯地道。小壮脸上顿时晴转阴，马上就有暴雨来袭之势。
大壮忙道“我知道哪里有比这更好吃的糖，到那儿你想吃多少就吃多少。不光有糖，还有好吃的糕糕呢！”
“吃糕糕，白糖糕！！”小壮一听，马上来劲了，牵着大壮的手往外拉，“哥哥，去吃糕糕！”
大壮带着小壮，循着那浓浓的甜香，爬上半个山梁，来到顾萧家的大门前。他指了指崭新的大门，小声地对小壮道“闻到了没，香不香？里面有好多好吃的，进去就能吃到。”
大壮觉得，小壮毕竟是顾茗和顾夜的弟弟，骨血在那儿呢。既然小壮上了门，能不给他拿些糖啊，糕点啊回来吗？那自己不就可以沾光吃上一些了吗？
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